Même design profilé que le MacBook, même couleur argentée, et pour cause : le ModBook est un MacBook converti en tablette. Une transformation plutôt inhabituelle dans le monde Apple que l'on doit à la société Axiotron, et qui lui a valu de recevoir le prix Best of Show lors du dernier salon MacWorld. ' L'utilisateur choisit un modèle de MacBook avec la configuration qui l'intéresse, et Other World Computing, qui commercialise le ModBook, se charge d'y adapter la tablette ', explique Andreas Haas, PDG d'Axiotron.

Le ModBook hérite ainsi des principales caractéristiques d'un MacBook : ports firewire, USB, entrée et sortie audio numérique optique ainsi que la webcam intégrée iSight et un lecteur ou un graveur CD/DVD (sur certains modèles). Bien entendu, il tourne sous Mac OS X.

Mais, puisque c'est une tablette, le clavier est supprimé. C'est un stylet qui permet d'écrire et de dessiner sur un écran (13,3 pouces) à très haute résolution, sensitif et non pas tactile.

L'écran réagit à la pression exercée par le stylet (jusqu'à 256 niveaux), ce qui permet, par exemple, de restituer des traits d'épaisseurs différentes. Autre avantage : on peut dessiner à main levée en s'appuyant sur l'écran sans problème d'interférences, ce qui n'est pas le cas avec les écrans tactiles sensibles au contact de la main. L'application de reconnaissance d'écriture Inkwell permet de convertir du texte manuscrit en document typographié.

Avec le ModBook, la marque à la pomme espère séduire un public très ciblé : ' Il est destiné aux artistes qui écrivent ou qui dessinent, aux photographes qui veulent voir immédiatement sur grand écran le rendu de leurs clichés ainsi qu'aux musiciens et DJs qui préfèrent contrôler leur tables de mixage directement sur un écran. ' L'alliage de cuivre, magnésium et chrome qui compose la coque du ModBook lui confère une bonne résistance aux chocs ; l'arrière de l'écran est également renforcé par une plaque de magnésium.

Disponible en avril prochain aux Etats-Unis à partir de 2 279 dollars avec un processeur Intel Core 2 Duo de 1.83 GHz (un module GPS est disponible en option), le Modbook devrait arriver en Europe au cours du deuxième semestre 2007 à des tarifs en euros similaires.