L'Arcep a rendu son verdict. Quarante-neuf licences ont été attribuées dans la bande des 3,5 GHz. En particulier à trois consortiums (Maxtel, Bolloré Télécom et HDRR), ainsi qu'aux conseils régionaux d'Alsace, d'Aquitaine, de Bourgogne, de Bretagne, de Poitou-Charentes et de Corse. Ces derniers n'avaient pas l'intention de laisser cette ressource destinée à l'aménagement du territoire leur filer sous le nez. Seuls six d'entre eux sur les quatorze en lice ont obtenu la licence.

Mais certains départements avaient déjà entamé le déploiement de cette technologie sans fil qu'est le WiMAX. Notamment la Vendée, dans le cadre de son plan haut débit à 100 %. ' Après un an, nous avons déjà convaincu près d'une centaine d'entreprises d'adopter cette technologie ', affirme Yann Blez, gérant de la société Espace Technologie, distributeur des offres de l'opérateur Altitude, qui a déployé le réseau vendéen. ' Les tarifs d'interconnexion de réseaux locaux des opérateurs sont beaucoup plus chers que ce que nous pouvons proposer avec le WiMAX ', poursuit-il.

Si le WiMAX est généralement présenté comme la technologie de la dernière chance, et donc complémentaire pour connecter les zones les plus reculées du territoire, les entreprises vendéennes l'ont préféré à d'autres solutions. En effet, contre toute attente, les utilisateurs étaient en zone de chalandise de l'ADSL quand ils ont opté tout de même pour des liaisons hertziennes. Le WiMAX est donc bien un concurrent de l'ADSL, contrairement aux idées répandues. ' Les clients ont, en général, plusieurs sites à raccorder sur le département ', précise Yann Blez.

Techniquement, le WiMAX offre des débits synchrones (montant et descendant). Certes, le SDSL fournit aussi ce type de connexion, mais à des prix bien plus élevés. Jusqu'ici, il fallait compter 129 euros par mois pour un lien WiMAX 512 Kbit/s, et une centaine d'euros pour l'installation. Selon nos informations, pour le dernier trimestre de l'année, Altitude prévoit une baisse des prix assez importante, même s'il refuse de dévoiler ses nouveaux tarifs. De plus, les premières offres commerciales proposant la voix sur IP sur ce type d'installation devraient faire leur apparition avant la fin de l'année.