The Blood of Dawnwalker

Transfuge du studio polonais CD Projekt RED, Konrad Tomaszkiewicz, connu pour son rôle de directeur de The Witcher 3 Wild Hunt, revient avec le RPG vampirique The Blood of Dawnwalker et frappe très fort. Monde ouvert, scénario maîtrisé et concept temporel étonnant, voilà l'un des grands jeux de l'automne. Sorti le 3 septembre 2026, The Blood of Dawnwalker peut être considéré comme l'héritier spirituel de The Witcher 3 Wild Hunt. Réalisé par le studio Rebel Wolves, le jeu est né de l'esprit de Konrad Tomaszkiewicz, l'une des figures historiques de CD Projekt RED, maison à l'origine de The Witcher 3 Wild Hunt et Cyberpunk 2077.

Se déroulant dans un monde ouvert à la troisième personne, The Blood of Dawnwalker est un action-RPG solo, édité par Bandai Namco Entertainment et développé par le studio Rebel Wolves. Le titre s'inscrit dans une ambiance médiévale au cœur de l'Europe centrale, dans la région de Vale Sangora – une uchronie du XIVe siècle où la peste noire n'a pas seulement fauché les paysans, elle a aussi ouvert le boulevard aux vampires, qui ont profité de l'effondrement humain pour s'installer dans les châteaux abandonnés des seigneurs disparus. Autant dire que le monde est en mauvaise posture lorsque le joueur débarque. The Blood of Dawnwalker nous fait incarner Coen de Laslea, jeune homme victime d'une morsure de vampire et transformé à son tour en Dawnwalker, c'est-à-dire une créature hybride mi-humaine, mi-vampire.

Depuis ce terrible événement, la créature qui l'a mordu tient sa famille en otage dans son château lugubre. Le héros dispose désormais de trente jours et trente nuits, pas un jour de plus, pour libérer les siens et se venger. Le studio Rebel Wolves s'est appuyé sur les fondations de jeux comme The Witcher 3 Wild Hunt pour développer ce qu'il appelle un bac à sable narratif. Concrètement, à l'inverse des aventures de Geralt de Riv, il n'existe pas de quête principale, mais plutôt un ensemble d'objectifs à accomplir.

Sans marcher sur les plates-bandes d'un Majora's Mask, The Blood of Dawnwalker met le temps au service de l'expérience. Ici, le temps est traité comme une ressource au même titre que les points de compétence, les fioles ou l'argent. Par conséquent, il ne s'écoule pas, il se dépense. Chaque journée et chaque nuit est découpée en huit segments. Certaines actions vont consommer un ou plusieurs de ces segments, et cela oblige le joueur à réfléchir à la manière d'accomplir les objectifs pour éviter de griller des segments trop rapidement. Lorsque de nombreux segments sont épuisés, le monde autour du personnage évolue. Les PNJ déguerpissent au bout d'un moment, tandis que le repaire de l'antagoniste principal et les donjons arpentés par le joueur deviennent encore plus dangereux et protégés. Il est donc primordial de choisir une stratégie durant sa progression pour éviter de se retrouver face à une montagne de difficultés. En effet, chaque lieutenant abattu ou retourné en allié affaiblit le boss final. Cet aspect organique fait de The Blood of Dawnwalker un titre intelligent, où l'histoire s'écrit avec ou sans vous.

Comment jouer à The Blood of Dawnwalker ?

The Blood of Dawnwalker est un jeu dans la veine d'un The Witcher 3 Wild Hunt. Le joueur est propulsé dans un jeu de rôle occidental avec ses chemins boueux, ses paysans terrorisés et ses créatures sorties tout droit des enfers. Un peu comme Geralt de Riv, qui est un sorceleur, le héros lui-même est un Dawnwalker, c'est-à-dire une créature mi-humaine, mi-vampire. À chaque décision importante, un compteur invisible grignote sa marge de manœuvre. Le sablier, qui matérialise les différents segments temporels, n'apparaît qu'à des moments cruciaux et n'impacte donc pas les déplacements standards ou certaines actions communes. C'est en ce sens que The Blood of Dawnwalker est intéressant, car il n'est pas là pour bloquer le joueur, mais juste l'inviter à réfléchir à ses actions.

Jeu de rôle oblige, plusieurs arbres de compétences structurent la progression. Selon votre forme, qu'elle soit humaine ou vampirique, votre personnage peut développer des compétences pour résister aux assauts physiques, aux attaques magiques et aux capacités des créatures adverses. Vous pouvez ainsi développer des contre-attaques, des parades, lancer des sortilèges de plus en plus puissants, ou encore obtenir des capacités surnaturelles comme des morsures ou des coups de griffe qui ne laissent aucune chance à vos adversaires. À cela viennent s'ajouter des notions de sang, d'infamie et de moralité : Coen doit se nourrir pour rester efficace, mais il doit se méfier des PNJ qu'il attaque. En effet, chaque victime a un nom, une histoire, parfois même une quête. Vous pouvez ainsi croquer un individu pour vous nourrir et vous rendre compte, quelque temps plus tard, qu'il était à l'épicentre d'une quête hyper importante. Ici, il n'y a pas de jauge morale comme dans un Fable, mais des conséquences qui peuvent survenir des heures plus tard.

Sur le plan technique, The Blood of Dawnwalker marche incontestablement sur les traces de The Witcher 3 Wild Hunt. On retrouve cet univers médiéval avec une direction artistique soignée, un cycle jour/nuit, des éclairages volumétriques et de superbes panoramas. Vale Sangora est un décor cohérent, gorgé d'atmosphère avec ses villages désertés par la peste, ses forêts brumeuses, ses châteaux gothiques et ses donjons obscurs, à peine illuminés par la lumière des torches. Les couchers de soleil sur les vallées slaves comptent d'ailleurs parmi les plus beaux plans du RPG occidental depuis Kingdom Come Deliverance 2. L'autre grande qualité du titre de Rebel Wolves réside dans une bande-son qui claque, mêlant chœurs slaves, cordes puissantes et instruments médiévaux d'époque, dont le luth, la cornemuse polonaise et la vielle à roue. La musique est un modèle du genre. Parfois discrète, parfois plus nerveuse, elle vient dicter nos pérégrinations diurnes et nocturnes avec un grand talent. Les voix en français, quant à elles, sont cohérentes, même si les doublages originaux sont jugés plus pertinents, notamment pour les dialogues secondaires. Malgré quelques problèmes visuels comme des visages un peu trop rigides – la faute à une production qui n'a absolument pas les moyens d'un The Witcher 3 Wild Hunt –, The Blood of Dawnwalker tombe à point nommé pour les amatrices et les amateurs de RPG occidentaux à la tonalité médiévale. Pour toutes celles et ceux qui ont aimé The Witcher 3 Wild Hunt, The Blood of Dawnwalker apparaît comme l'alternative idéale à découvrir en ce moment.

Quels sont les OS compatibles avec The Blood of Dawnwalker ?

The Blood of Dawnwalker est à télécharger sur PC Windows via Steam et GOG, PlayStation 5, Xbox Series X et Xbox Series S. Aucune version n'est disponible sur les machines d'ancienne génération, que ce soit PS4, Xbox One ou Nintendo Switch de première génération. Pour l'heure, le portage Nintendo Switch 2 n'est pas non plus au programme.

The Blood of Dawnwalker est-il gratuit ?

The Blood of Dawnwalker est un titre payant qui répond aux normes commerciales habituelles. Vous pouvez le retrouver en trois éditions : Standard, Eclipse et Collector. Le jeu existe en version dématérialisée ou, pour les amateurs de produits physiques, en boîte.

Quelles sont les alternatives à The Blood of Dawnwalker ?

Forcément, si vous avez aimé The Blood of Dawnwalker et que vous n'avez jamais fait The Witcher 3 Wild Hunt, c'est un jeu indispensable si vous aimez les RPG médiévaux. The Witcher 3 Wild Hunt est la référence assumée, et pour cause, c'est Konrad Tomaszkiewicz qui a dirigé le jeu chez CD Projekt RED avant de fonder Rebel Wolves. On y retrouve la même approche narrative, cette manière de faire cohabiter enquêtes rurales, monstres slaves et grandes fresques politiques. Les fans de Geralt reconnaîtront d'ailleurs la parenté dans l'ADN, la structure de dialogue et le rythme des quêtes secondaires. La différence réside dans l'absence de compte à rebours et une structure plus classique de quête principale, comme on peut la trouver dans un Legend of Zelda : Breath of the Wild.

Parmi les autres grandes séries de RPG médiévaux, la saga Kingdom Come Deliverance est probablement l'une des meilleures alternatives si vous avez aimé The Blood of Dawnwalker. Sorti début 2025, Kingdom Come Deliverance 2 est une pépite pour les amatrices et amateurs du genre. Acclamé pour sa reconstitution médiévale ultra-documentée de la Bohême du XVe siècle, le jeu cherche le réalisme en proposant une direction artistique immersive, un récit passionnant, des dialogues travaillés et un système de combat exigeant. Attention tout de même, si le jeu s'avère fantastique, il peut paraître très austère et délicat à des personnes qui s'attendent à trouver une aventure accessible et sans menu fastidieux.

Pour les amateurs de grandes fresques, Elden Ring est une alternative qui peut vous convenir. On y retrouve un monde à moitié englouti, très étendu, le sens du danger permanent et la beauté funèbre de paysages à tomber par terre. Dawnwalker parle au même public que le titre de FromSoftware. En revanche, le gameplay diffère radicalement dans Elden Ring. Plus accessible que la série des Souls, le titre se démarque par sa manière de raconter, par les décors et les séquences, le chaos qui se déroule sur l'Entre-terre. Action-RPG à la tonalité mélancolique, Elden Ring reste un véritable chef d’œuvre dans son genre et il est indispensable si vous aimez ce type de production à la Dawnwalker.