Poppy Playtime

À l’heure où ces lignes sont écrites, il ne reste que quelques jours avant que la population ne se grime en sorcière, en squelette ou en monstre mythologique. Comme chaque année, le 31 octobre marque la célèbre fête d’Halloween. Et si vous êtes amatrice ou amateur d’épouvante dans le jeu vidéo, la saga Poppy Playtime a tous les atouts pour vous procurer de belles frayeurs. Devenu un phénomène dans les cours de récré, Poppy Playtime est un jeu d’horreur indépendant développé par Mob Entertainment, le studio fondé par les frères Zach et Seth Belanger. Construit sous forme de chapitres, Poppy Playtime a rencontré un tel succès que le merchandising a explosé. Aujourd’hui, outre les cinq chapitres du jeu, on retrouve des peluches vendues aux quatre coins du monde, des spin-offs en multijoueur, un jeu pour Roblox et même un film en préparation chez Legendary. Autant dire que le personnage de Huggy Wuggy en a fait du chemin depuis ses péripéties dans l’usine de jouets abandonnée.

Ce qui est assez étonnant avec Poppy Playtime, c’est que le jeu a trouvé sa popularité dans les cours d’école, alors qu’il n’est pas vraiment destiné aux plus jeunes. Même s’il ne s’agit en rien d’un Silent Hill ou d’un Resident Evil, on y trouve tout de même des jump scares, des scènes sanglantes et moult thèmes dérangeants. Le personnage qui nous traque est également des plus angoissants. Et c’est là que le paradoxe est total : Huggy Wuggy est devenu une star chez de nombreux enfants dans le monde, notamment grâce à YouTube et aux peluches vendues par la suite. Il est toutefois bon de rappeler qu’en 2022, des polices locales, notamment dans une région d’Angleterre, ont mis en garde les parents contre des vidéos mettant en scène le personnage. Il s’est avéré qu’il s’agissait de chansons créées par des fans, et le studio a jugé ces alertes exagérées. Quoi qu’il en soit, aussi populaire soit-il chez les plus jeunes, Poppy Playtime reste un jeu réservé aux ados et aux adultes.

Comment jouer à Poppy Playtime ?

Pour que le jeu soit le plus immersif possible, les développeurs ont opté pour une vue à la première personne, au service d’une aventure qui mélange énigmes, exploration et bien sûr survie. En effet, Poppy Playtime est un jeu d’horreur dans lequel vous incarnez un ancien employé d’une usine de jouets abandonnée, Playtime Co. L’endroit, autrefois florissant, avec un personnel motivé, n’est plus que désolation depuis que tous ses employés se sont volatilisés du jour au lendemain. Dix ans plus tard, vous recevez une lettre et une cassette vidéo VHS qui vous invitent à revenir sur les lieux pour trouver un étrange artefact. Un peu comme James Sunderland dans Silent Hill 2, vous voilà de retour dans un environnement connu, mais qui a bien changé depuis l’arrêt de l’usine. Votre mission est d’explorer celle-ci, d’en percer les secrets et surtout d’en revenir vivant. Car oui, le problème, c’est que l’endroit est infesté de jouets et autres ignominies mécaniques et électroniques qui ont décidé de vous faire la peau. C’est un peu comme si Charlie et la chocolaterie de Roald Dahl avait rencontré les auteurs de Chucky. Vous voyez un peu l’ambiance ?

Pour vous tirer de cette situation des plus dangereuses, vous disposez d’un sac à dos équipé de deux mains extensibles : le GrabPack. Grâce à cet objet, vous pouvez actionner un levier, bien sûr, mais aussi attraper des objets à distance et même conduire l’électricité d’un point à un autre afin d’ouvrir une porte. Au fil des chapitres, ce drôle d’outil gagne de nouvelles capacités, comme une main qui permet d’effectuer de grands sauts, tandis qu’un masque à gaz vient compléter votre équipement. Inspecteur Gadget n’a qu’à bien se tenir. Dans la peau de l’employé, vous progressez en vous appuyant sur trois piliers. L’exploration, tout d’abord, se déroule en vue subjective, dans un environnement volontairement hostile et angoissant. Viennent ensuite les énigmes, qui exploitent les éléments du décor. N’oubliez pas que nous sommes dans une usine de jouets, avec des circuits électriques, des mécanismes à débloquer et bien sûr les incontournables codes à débusquer.

Le troisième et dernier pilier prend la forme de courses-poursuites, qui invitent le joueur à se cacher et à progresser sans se faire voir, sous peine de passer l’arme à gauche. Pour celles et ceux qui ont fait Bye Sweet Carole, on est un peu dans le même schéma : on court, on se cache et on prie pour ne pas être repéré. Poppy Playtime propose également des combats de boss, qui mêlent réflexion et face-à-face, mais de façon bien plus diluée que dans un jeu d’action classique.

Le scénario du jeu se dévoile au fur et à mesure, au gré des épisodes. Par petites touches, le personnage met ainsi la main sur des cassettes VHS dispersées dans l’usine et sur divers objets qui lui permettent de reconstituer l’histoire de Playtime Co. C’est un jeu qui s’appuie aujourd’hui sur cinq chapitres, chacun avec ses codes, et qui propose un gameplay renouvelé. Sur le plan de la réalisation, Poppy Playtime s’amuse à balader le joueur entre l’insouciance des couleurs de l’enfance et l’horreur des jump scares, dans la veine d’un Five Nights at Freddy’s. Le son joue d’ailleurs énormément dans cette impression de solitude. Et il n’y a rien de plus glaçant que des bruits de pas dans les conduits.

Quels sont les OS compatibles avec Poppy Playtime ?

Poppy Playtime a rencontré une belle popularité grâce à sa grande diversité de plateformes. Le jeu est en effet à télécharger sur PC Windows via Steam et l’Epic Games Store, mais aussi sur PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X, Xbox Series S et Nintendo Switch. Les chapitres 4 et 5 sont également disponibles en version Nintendo Switch 2, qui profite d’une résolution améliorée et d’une animation plus fluide. Le mobile, quant à lui, n’est pas oublié puisque les chapitres 1 à 4 sont également disponibles sur iOS et Android, que ce soit sur smartphone ou tablette, chacun sous la forme d’une application dédiée. Attention, sur console, les chapitres sont arrivés avec plusieurs mois de décalage par rapport au PC. Prenez donc garde à ne pas vous faire spoiler.

Poppy Playtime est-il gratuit ?

Sur PC Windows, le premier chapitre de Poppy Playtime est gratuit. À partir du deuxième, il est nécessaire d’acheter les chapitres séparément. Sur mobile et sur consoles, en revanche, le premier chapitre est généralement payant lui aussi. Sur PC, il permet néanmoins de vous faire une première idée de l’expérience qui vous attend. De quoi découvrir le jeu sans rien débourser, l’idéal pour une soirée d’Halloween.

Quelles sont les alternatives à Poppy Playtime  ?

Si vous avez aimé Poppy Playtime, on ne peut que vous conseiller son ancêtre de 2014, Five Nights at Freddy’s. Ce jeu vous place dans la peau de Mike Schmidt, un gardien de nuit dans une pizzeria locale, la Freddy Fazbear’s Pizza. Votre mission : survivre de minuit à 6 heures du matin en surveillant les caméras de sécurité. Oui, vous êtes enfermé dans votre bureau et vous devez veiller à empêcher les animatroniques de l’établissement de vous atteindre. Rempli d’idées géniales et rappelant par moments le célèbre Night Trap sur Mega-CD, Five Nights at Freddy’s vous invite à fermer des portes, à allumer des lumières et à essayer toutes sortes de stratagèmes pour rester en vie. Un jeu d’horreur original et bien plus angoissant qu’on pourrait le croire au premier abord.

Poppy Playtime commence par la réception d’une lettre qui vous invite à revenir sur les lieux de votre ancienne usine. Dans Bendy and the Ink Machine, le démarrage est le même. Un ancien employé reçoit une lettre qui lui propose de retourner sur son ancien lieu de travail. Le problème, c’est que l’entreprise est maudite et que le cher Henry Stein, animateur à la retraite, se retrouve au cœur des studios Joey Drew. Un endroit où il n’aurait jamais dû être. En effet, sur place, une mystérieuse machine à encre a donné vie aux personnages de dessins animés, à commencer par Bendy, un petit diable devenu machine à tuer. Inspiré de BioShock, ce jeu mêle exploration, énigmes et une toute petite dose de combat dans une esthétique cartoon des années 30, à la teinte sépia. Si vous avez aimé Poppy Playtime, il pourrait bien vous surprendre.

On reste dans l’épouvante et l’horreur, mais cette fois en multijoueur, ou plutôt en coopération. Dans Backrooms : Escape Together, vous vous lancez dans un escape game, seul ou jusqu’à six joueurs, dans la peau de chercheurs piégés après une panne d’ascenseur. Chaque niveau propose ses propres énigmes, son décor distinctif et toute une série de monstres et d’entités à fuir. Ici, comme dans Clock Tower, il n’est pas question de combattre les monstres, mais plutôt de les éviter. L’environnement est généré aléatoirement et le chat vocal étouffe la voix des coéquipiers dès qu’un mur les sépare. C’est un peu comme si on avait transposé Big Walk dans un jeu d’horreur. Fous rires et sueurs froides garantis.