Les projections se précisent autour de la prochaine génération de smartphones d’Apple. Quelques heures après que Tim Cook a lui-même confirmé des hausses de prix inévitables sur la gamme en raison de la crise de la RAM, une enquête du Wall Street Journal s’est penchée sur l’impact financier réel de cette pénurie. En s’appuyant sur les données du cabinet de recherche spécialisé TechInsights, le quotidien économique a chiffré l’explosion du coût de fabrication (la facture des composants) du futur iPhone 18 Pro, attendu pour septembre. Le verdict est lourd : pour préserver ses marges, Apple pourrait augmenter le ticket d’entrée de son fleuron de 200 à 300 dollars.
La facture des puces mémoire pourrait quadrupler d’ici l’automne
Au cœur de cette inflation se trouve une tension sans précédent sur le marché des semi-conducteurs, et plus particulièrement sur la mémoire vive (DRAM) et le stockage flash (NAND). Portés par la demande massive des centres de données dédiés à l’intelligence artificielle, les fabricants comme Samsung Electronics ou Micron Technology privilégient la production de composants professionnels au détriment de l’électronique grand public.
D’après Mike Howard, directeur des marchés de la mémoire chez TechInsights, les prix de ces puces devraient tout simplement quadrupler d’ici l’automne, par rapport à l’année dernière. Pour l’iPhone 17 Pro actuel, Apple payait environ 39 dollars pour les 12 Go de DRAM, un coût qui grimperait à 145 dollars sur l’iPhone 18 Pro. De la même façon, les 256 Go de stockage flash de base passeraient de 13 dollars à 51 dollars. Au total, la seule section mémoire alourdirait la facture de plus de 140 dollars pour l’entreprise.
Un coût de fabrication en hausse de 25 %
En combinant ces estimations au coût fixe des autres pièces et de l’assemblage (évalué à 530 dollars), le coût de fabrication brut d’un iPhone 18 Pro de base atteindrait 726 dollars, contre 582 dollars pour la génération actuelle. Cela représente une augmentation nette de 25 % des dépenses de production pour la firme de Cupertino.
Sur l’iPhone 17 Pro, vendu à 1 099 dollars aux États-Unis, Apple s’assurait une marge brute confortable d’environ 47 %. Pour maintenir ce niveau exact de rentabilité sur l’iPhone 18 Pro, la marque devrait facturer l’appareil 1 371 dollars. Toutefois, en raison de la politique de prix standardisés du constructeur, The Wall Street Journal note qu’un tarif de 1 299 dollars (générant une marge de 44 %) apparaît comme l’option la plus probable.
En appliquant les taxes françaises et l’historique des conversions d’Apple, une telle augmentation de 200 dollars se traduirait chez nous par un prix final d’environ 1 500 euros à 1 600 euros (TVA incluse), contre 1 329 euros pour l’iPhone 17 Pro.
| Liste des composants (Estimations) | iPhone 17 Pro | iPhone 18 Pro (Attendu) |
| Puces mémoire (RAM) | 39 $ | 145 $ |
| Stockage flash (256 Go) | 13 $ | 51 $ |
| Coût total de fabrication | 582 $ | 726 $ |
| Prix de départ (USA) | 1 099 $ | 1 299 $ à 1 399 $ (estimation) |
| Prix de départ (France) | 1 329 € | 1 500 € à 1 600 € (estimation) |
Le nouveau système photo pourrait faire grimper la note à 1 399 dollars
Ce calcul purement axé sur la mémoire n’intègre pas une autre variable industrielle majeure. Selon l’analyste de la chaîne d’approvisionnement Ming-Chi Kuo, Apple prévoit d’introduire un tout nouveau système de caméras sur la gamme Pro, dont le coût serait 50 % plus élevé que les modules précédents. Si l’on applique la même logique de répercussion des coûts, le prix de départ de l’iPhone 18 Pro pourrait alors s’établir à 1 399 dollars, soit un bond de 300 dollars par rapport au tarif d’introduction historique de la gamme Pro.
Cette équation financière montre à quel point les choix techniques d’Apple sont devenus complexes pour ses futurs lancements. On comprend mieux pourquoi Apple a choisi de repousser l’iPhone Air 2 au printemps 2027 : dans un contexte de flambée des coûts des puces et de la photo, concevoir un modèle ultra-fin sans faire exploser le prix de vente final demande un temps de développement supplémentaire. Reste désormais à voir si les consommateurs accepteront de suivre cette nouvelle grille tarifaire dès le mois de septembre.
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