En ces temps d’austérité pour le capital-risque, les levées de fonds se font plutôt rares sur l’Hexagone. Quant à parler de celles à deux chiffres, elles sont quasiment inexistantes. Pourtant, une jeune société grenobloise vient de
séduire des investisseurs. Team Photonics a réussi le tour de force de lever 10 millions d’euros, auprès de CDC Innovation Partners, Baker Capital, Hillman Co, INPG entreprises, Lightspeed Venture Partners, Credit Suisse First Boston et
Schneider Electric Ventures.
Des secteurs qui offrent encore des perspectives
L’exploit est de taille tant le secteur des composants optoélectroniques est sinistré. Entre le quatrième trimestre 2000 et le troisième trimestre 2002, le marché des systèmes optiques a chuté de 69 %. ‘ Nous
pensons que le marché des composants optique ne redécollera qu’à la fin 2005, pour atteindre en 2007, 6,6 milliards de dollars ‘,analyse Jimmy Yu du cabinet Dell Oro Group. Une affirmation qui relève peut-être plus
de la prédiction puisqu’une jeune pousse du secteur confie qu’aucun de ses clients n’a de visibilité à plus de trois mois.Fort heureusement pour Team Photonics, la société se positionne sur les secteurs offrant encore des perspectives : celui des réseaux métropolitains et de l’accès haut débit domestique (Fibre to Home). ‘ Ce
dernier segment est peu présent en France où le câble et l’ADSL obtiennent les faveurs des abonnés. Mais le marché est émergeant aux Etats-Unis, et en développement en Asie où nous avons des distributeurs ‘,explique le
porte-parole de Team Photonics.
Un petit chiffre d’affaires sur 2001
Pourtant, cette spin-off de Schneider Electric ne peut nier connaître des moments difficiles. Ses effectifs se sont réduits à peau de chagrin : de 85 employés, elle n’en compte plus qu’une quarantaine. Et la société n’a réussi
à engendrer qu’un chiffres d’affaires de 0,7 million d’euros sur l’exercice fiscal 2001 (juillet 2001-juillet 2002).La levée de fonds intervient à point. ‘ Les clients ne passent des commandes auprès de fournisseurs qu’à condition qu’ils puissent les accompagner sur le long terme. Nous avons ainsi une trésorerie qui va
permettre de rassurer nos clients, poursuit le porte-parole. Nous savons que le marché va se concentrer. Que seuls quelques acteurs resteront. Et nous espérons bien être de ceux là. Voire même profiter des opportunités de la
consolidation du marché ‘. Bref, racheter des sociétés ou leurs technologies.Reste à résister jusqu’à 2005 et une éventuelle reprise, si les investisseurs ne veulent pas voir passer à la trappe les 46 millions deuros investis au total, depuis la création de Team Photonics en 1998.
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