Premiers chèques pour les bénévoles d'AOL
En procès avec les animateurs non professionnels de ses forums de discussion, le fournisseur d'accès à Internet a proposé une compensation financière à certains d'entre eux. Un début de reconnaissance pour les volontaires du Web.
En théorie, la notion de bénévolat est associée à l'exercice d'une activité non rémunérée. Mais ce n'est plus ainsi pour AOL.
Empêtré dans des procédures judiciaires avec plusieurs des animateurs amateurs de ses forums, le géant de la fourniture d'accès à Internet tente en effet de régler ce problème en leur
offrant une rémunération pour solde de tout compte. Une affaire qui pourrait faire tache d'huile dans un monde du Web où le recours aux bénévoles est monnaie (gratuite) courante.L'histoire commence en février dernier, lorsque AOL met fin aux jours de l'association En Ligne ! Créée pour aider à l'utilisation et à la promotion d'Internet, elle regroupait les ' guides ' du
fournisseur d'accès à Internet, nom donné aux bénévoles chargés de modérer les forums, en échange d'un abonnement gratuit. Avec comme président Stéphane Treppoz, le PDG de la filiale française.La fermeture brutale de l'association déplaît à certains bénévoles. Pas d'accord, plusieurs dizaines d'entre eux ont donc traîné le fournisseur d'accès devant les prud'hommes, réclamant une compensation pour ce qu'ils jugent être une
rupture d'un contrat de travail tacite. ' Les guides n'intervenaient que pour les clients d'AOL et en échange d'un avantage en nature, sous la forme d'un abonnement gratuit à Internet. Mais avec un lien de subordination évident, comme des astreintes de
présence bien définies par la société ', explique Christophe Douez, l'avocat de l'un des plaignants. Au contraire, AOL a toujours considéré que les ' guides étaient présents de manière
ponctuelle [...] et totalement volontaire '.