Lunettes connectées Meta : malgré la polémique, la reconnaissance faciale se rapproche

Le projet Name Tag, soit un système de reconnaissance faciale développé par Meta, a été découvert dans le code de l’application Meta AI. Si ce projet était déjà connu, c’est la première fois qu’il est aussi directement implanté dans Meta AI, soit une application grand public. L’entreprise de Mark Zuckerberg évoque des « informations sensationnalistes » et assure qu’elle ne compte pas créer de base de données centralisée de visages.

Le code d’une fonctionnalité de reconnaissance faciale découvert dans Meta AI

Le média américain Wired a découvert que le code d’une fonctionnalité de reconnaissance faciale destinée aux lunettes connectées Meta est dissimulé dans l’application Meta AI. Pour être plus précis, il s’agit d’un projet de Meta connu sous le nom « NameTag », soit un système de reconnaissance faciale intégré aux lunettes connectées de l’entreprise. Toutefois, cette reconnaissance faciale serait limitée aux utilisateurs connectés aux services de Meta, ainsi qu’aux comptes publics.

Des versions antérieures de l’application Meta AI intégraient des éléments d’interface pour cette fonctionnalité, comme un menu « Connexion » qui proposait un bouton « Se souvenir des personnes rencontrées ». Toutefois, c’est la première fois que ce projet de reconnaissance faciale est aussi directement intégré à Meta AI, soit une application grand public. Point important : un chercheur en sécurité ayant analysé le code affirme auprès du média Wired que NameTag, intégré au code de Meta IA, ne fonctionne actuellement pas et n’envoie aucune donnée biométrique aux serveurs de Meta. Pour rappel, des sources anonymes chez Meta ont expliqué auprès du New York Times que l’entreprise compte lancer cette fonctionnalité dans un contexte politique américain instable, car « les organisations de la société civile susceptibles de nous attaquer concentreraient leurs ressources sur d’autres sujets ». Il faut dire que le projet Name Tag est d’ores et déjà sous le feu des critiques, principalement pour des raisons de confidentialité. À titre d’exemple, une coalition de plus de 70 organisations a demandé à Meta de purement et simplement abandonner le projet.

Meta évoque des informations sensationnalistes

Ryan Daniels, responsable des affaires publiques chez Meta, explique auprès du média Engadget : « Quelles que soient les informations sensationnalistes, les faits sont simples : nous avons déjà indiqué que nous étudions ce type de fonctionnalités, et ce que vous voyez n’est que le fruit de cette exploration. Rien n’a encore été déployé auprès des consommateurs et aucune décision définitive n’a été prise quant à la suite des opérations. Si nous décidons de lancer une fonctionnalité, nous procéderons avec réflexion et en toute transparence. Une chose est sûre : nous ne créons pas de base de données centralisée de visages ». Meta met par ailleurs régulièrement en avant le fait que la reconnaissance faciale intégrée à ses lunettes connectées permettra d’aider les personnes malvoyantes. Quoi qu’il en soit, cette nouvelle information nous confirme que le projet « NameTag » n’est pas un vague prototype destiné à des usages spécifiques : un déploiement auprès du grand public semble bel et bien en chantier.