Les gagnants

Panasonic NV-DS15EG

On aime… le mode infrarouge pour filmer de nuit
Ce modèle partage avec les appareils proposés par Sharp et Sony la possibilité de filmer de nuit (mais en monochrome) presque comme en plein jour, grâce à son capteur infrarouge. Un système proche de celui utilisé par les militaires. Une fonction accessoire, mais qui peut se révéler très utile, d’autant que ce modèle a été recalé pour sa qualité d’image dans une pièce sombre.

On aime… le prix léger
Facturé un peu moins de 7 000 francs, le NV-DS15EG de Panasonic se révèle une excellente affaire pour qui veut accéder à la puissance du numérique sans pour autant se ruiner.
Sans faire de réelles concessions techniques, ce modèle est pourtant tarifé 42 % moins cher que le Canon MV30i, le caméscope le plus onéreux de notre sélection.

On aime et on n’aime pas… le zoom
Ce modèle n’a pas son pareil pour saisir des plans lointains. Le mérite en revient à son zoom optique 20x, remarquable de précision. A noter que le microphone est également capable, dans une moindre mesure, de zoomer de concert pour suivre l’action qui se joue à distance. Un bémol : l’annonce faite par Panasonic de la présence d’un zoom numérique 400x. De toute évidence, il s’agit plus ici d’un argument marketing que d’un réel avantage pour l’utilisateur.

On n’aime pas… les réglages malaisés par menus déroulants
Le constructeur de ce caméscope a fait un choix très discutable en ce qui concerne l’ergonomie : la majorité des réglages, par exemple celui permettant de modifier l’intensité lumineuse de l’écran de contrôle, s’opère au moyen d’un système de menus déroulants (qui, de plus, sont entièrement en anglais). Ce qui fait la joie des utilisateurs de micro-ordinateur aura plutôt tendance à agacer les vidéastes. Ceux-ci préféreront les appareils dont les réglages se font par des molettes et des boutons directement accessibles, beaucoup plus simples et rapides à mettre en ?”uvre.

Thomson Multimédia VMD5

On aime… l’autonomie de la batterie
Loin, très loin devant le NV-EX3EG de Panasonic, qui ne peut fonctionner en continu avec sa batterie standard qu’un peu plus de 45 minutes, le VMD5 franchit allègrement les deux heures d’autonomie. Une performance d’autant plus remarquable que nos tests ont été effectués avec l’écran de contrôle LCD allumé (vorace en énergie). Même en utilisant la torche, l’autonomie du caméscope de Thomson Multimédia dépasse encore 1 heure et 12 minutes. Impressionnant.

On aime… la garantie de deux ans
La firme qu’un ancien Premier ministre voulait céder pour un franc symbolique a retrouvé le sourire et ne mégote pas pour satisfaire ses clients. A preuve : le caméscope bénéficie d’une garantie de 2 ans (soit deux fois plus que tous les autres) et d’une boîte bien remplie, incluant notamment une cassette Mini-DV (100 francs environ). Des petits détails qui sont les bienvenus. On n’en dira pas autant des menus en anglais à l’écran (un comble pour un produit français !).

On aime… la torche intégrée
La torche est indispensable pour des prises de vues de qualité dans des conditions extrêmes de lumière, notamment de nuit et dans des pièces sombres. A l’instar des deux modèles estampillés JVC, le VMD5 présente l’indéniable avantage de posséder une torche intégrée, contrairement aux autres caméscopes de la sélection auxquels il faudra ajouter une torche externe achetée séparément.

On aime… la cohabitation efficace avec les PC
Efficace et simple à utiliser, le caméscope de Thomson Multimédia se comporte aussi comme un périphérique parfait pour les PC. Il reçoit en conséquence une notice ad hoc, extrêmement claire et didactique, ainsi que deux logiciels de bon niveau, l’un pour le montage vidéo (VidéoProducer), l’autre pour la retouche des photos (Picture It ! 99). La connectique n’est pas en reste, même si on regrette l’absence, dans la boîte, d’un câble IEEE 1394 pour la connexion directe du caméscope au micro.

On n’aime pas… le mode d’affichage de la batterie

Certains jugeront peut-être qu’il s’agit d’un détail, mais pas les vidéastes au long cours : l’affichage de la jauge d’autonomie de la batterie nest pas assez précis. Il est en effet limité à trois échelons, contre quatre ou cinq pour la plupart de ses rivaux. Difficile dans ces conditions d’anticiper la panne de batterie. En la matière, Sony fait figure de modèle avec son compte à rebours beaucoup plus précis exprimé en minutes.

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Gérard Clech