Les critères de sélection

Rapidité

Les tests ont été réalisés avec la définition maximale de l’écran, ce qui a pu favoriser le Versa P440. Pour les applications bureautiques, les notes sont proches, hormis celle d’Acer en retrait. Pour les applications multimédias 3D, le jeu de composants 845MP d’Intel offre de meilleures performances que l’ALADDiN-P4 d’ALi. De plus, les portables de NEC et d’Acer utilisent un contrôleur nVidia GeForce2 Go 200 bas de gamme. Les tests 3D professionnels SPECviewperf 7.0 créent la surprise. Le Dell, doté d’un circuit 3D professionnel, l’emporte, suivi du Toshiba, dont le circuit 3D est plus grand public. L’IBM, équipé aussi d’un circuit 3D professionnel, n’arrive que troisième.

Équipement

Haut de gamme oblige, les portables exploitent en général 256 ou 512 Mo de DDR et des disques durs de 40 Go, voire 60 Go, excepté les modèles d’Acer et de NEC équipés respectivement de disques de 30 et 20 Go. Le lecteur de disquettes a pratiquement disparu (livré sur seulement deux portables), tandis que le lecteur de DVD-ROM fait aussi office de graveur de CD, voire de DVD. Tous les modèles sont dotés d’un modem, d’une interface réseau, d’une sortie vidéo et d’au moins deux ports USB. Le port IEEE 1394 se généralise et les portables d’IBM et de Toshiba se distinguent par leur liaison Bluetooth.

Confort d’utilisation

Tous les portables testés sont dotés d’écrans couleur TFT 15 pouces (16,1 pouces pour Sony). La qualité d’affichage est correcte sauf pour le Versa P440, qui offre non seulement une piètre définition, mais possède surtout une faible luminosité. Signalons les excellents angles de vision des portables de Dell et de Toshiba. Les claviers ont une bonne ergonomie, avec cependant un bémol pour l’Evo N800c et le Satellite Pro 6100 (touches Entrée et Espace trop petites). Enfin, tous les modèles abritent des haut-parleurs, mais seuls Compaq et Toshiba offrent une qualité sonore acceptable.

Autonomie et alimentation

Le gain de puissance offert par l’ensemble des portables testés se fait hélas au détriment de l’autonomie, et ce, malgré les systèmes d’économie d’énergie mis en place par les constructeurs. Ainsi, nous avons mesuré des autonomies comprises entre 1 h 24 et 2 h 30 lors de notre test de lecture de séquence vidéo MPEG-2. Ce test étant relativement intensif, les autonomies seront supérieures dans la réalité avec des applications bureautiques courantes. Signalons que les portables de Compaq, Dell, IBM, Sony et Toshiba acceptent une seconde batterie dans leur baie d’extension.

Portabilité

Équipés d’écrans de grande taille, les modèles de ce comparatif sont relativement lourds (entre 2,79 et 3,75 kg). Nous avons surtout pris en compte le poids avec l’adaptateur secteur (entre 3,21 et 4,19 kg), car ce dernier se révèle indispensable étant donné la faible autonomie générale des modèles testés. Seuls quatre des huit portables sont en dessous de la barre des 3,5 kg. Les plus légers sont le Versa P440 de NEC, le TravelMate 634LC d’Acer et le Lifebook E7110 de Fujitsu Siemens. À cause de son écran de 16,1 pouces, le VAIO PCG-GRX516SP de Sony est le plus lourd. Enfin, signalons l’épaisseur importante (plus de 4,5 cm) de quatre modèles.

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