Cette appli gratuite permet de connaître les vraies performances de vos câbles USB-C

Depuis quelques années maintenant, la norme USB-C a fini par s’imposer sur la plupart des appareils électroniques vendus dans commerce. Une uniformisation que l’on doit en grande partie à la réglementation européenne qui a imposé en 2024 l’utilisation de ce type de port de recharge sur tous les appareils électroniques de petite et de moyenne taille.

Depuis, d’autres appareils sont entrés dans le viseur des législateurs qui l’ont également imposé sur les PC, et entendent désormais en faire de même sur les box Internet et les consoles d’ici à 2028.

Malheureusement, si la loi a permis d’uniformiser l’utilisation d’un connecteur unique, les spécifications utilisées par les fabricants de câbles ne le sont pas. Tous les câbles USB-C ne se valent pas, et n’offrent pas les mêmes performances, aussi bien en termes de recharge que de vitesse de transfert de données. La faute, sans doute, aux différentes spécifications introduites au cours des années par l’industrie, mais aussi à l’explosion des références de câbles (et chargeurs) pas chers vendues dans le commerce et sur les plates-formes de e-commerce.

Car si certains câbles USB-C se connectent parfaitement à vos appareils, cela ne signifie pas forcément qu’ils sont compatibles avec ce dernier. N’ayons pas peur de le dire, il est plutôt compliqué de s’y retrouver.

Ce problème n’est d’ailleurs pas l’apanage des câbles USB-C. Les chargeurs utilisant ce connecteur sont eux aussi concernés et sont donc bien loin d’être universels comme on pourrait le croire. Pour vous aider à y voir plus clair, il existe une application gratuite capable d’analyser les caractéristiques techniques des câbles que vous connectez à votre ordinateur.

Une application complète, mais limitée à macOS

Cette application capable de tester vos câbles USB-C, c’est WhatCable. Téléchargeable gratuitement, cette application open source est l’une des rares à fonctionner sur un ordinateur quand la majorité s’adresse au mobile, et plus particulièrement aux smartphones Android.

Malheureusement, WhatCable ne s’adresse qu’aux utilisateurs de macOS, et plus particulièrement aux possesseurs d’un Mac doté d’une puce Apple Silicon. Sur Github, son développeur, Darryl Morley indique néanmoins qu’il existe une déclinaison Linux de son application nommée USBeehive, créé par Andreas Brauchli.

Si vous possédez un Mac équipé d’un processeur Silicon, vous pourrez exploiter pleinement les capacités offertes par WhatCable (ou USBeehive si votre PC fonctionne sous Linux) pour analyser les capacités réelles de vos câbles USB-C.

Les caractéristiques techniques détaillées de vos câbles USB-C

Une fois installée sur votre Mac, WhatCable vient se loger directement dans la barre de menu de macOS se charge ainsi de détecter les câbles USB-C connectés (avec un appareil à l’autre bout) et peut ainsi afficher les caractéristiques techniques de chacun de vos câbles.

Vous pourrez ainsi identifier précisément ce qui limite de vitesse de charge de votre machine (le câble, le chargeur, ou tout simplement votre Mac), mais aussi accéder aux caractéristiques techniques du câble. WhatCable peut ainsi vous donner la vitesse de charge, le débit maximal de transfert de fichiers, ou encore si le câble est capable de transporter un flux vidéo.

À noter également que l’utilitaire pourra vous indiquer par une bannière orange si les données rapportées par le câble que vous utilisez ne respectent pas les spécifications officielles de l’industrie.

Si WhatCable est utilisable gratuitement, l’application dispose aussi d’une version Pro payante permettant d’accéder à des données de diagnostic plus poussées. Vous pourrez, par exemple, savoir pourquoi un écran ne fonctionne pas dans sa résolution ou sa fréquence de rafraîchissement maximale, accéder à des mesures en temps réel (puissance, intensité et tension pour chaque port), ou encore vérifier l’état de détection de liquide dans un câble.