La fondation du “ PC à 100 dollars ” subit la crise de plein fouet

Julie de Meslon

01net.

le 08/01/2009 à 18h20

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Le secteur caritatif n'échappe pas à la crise économique mondiale. Tributaire des subsides de nombreuses sociétés high-tech, la fondation One Laptop Per Child (OLPC) est contrainte de réduire sa voilure.

Son président, Nicholas Negroponte, vient d'annoncer que l'équipe d'OLPC allait être réduite d'environ 50 %. Un coup dur pour cette organisation à but non lucratif à l'origine du “ PC à 100 dollars ” (le XO), le portable à petit prix conçu pour les enfants des pays défavorisés.

“ Comme beaucoup d'autres organisations non lucratives confrontées à la crise économique, One Laptop per Child doit être réduite pour garder ses coûts en phase avec des resssources financières moins importantes ”, a indiqué Nicholas Negroponte sur le blog de l'association, sans plus d'explications.

Projet de portable gratuit

OLPC va donc se séparer de la moitié de ses collaborateurs, permanents et intérimaires confondus. Les 32 employés permanents restants subiront en outre des réductions de salaires.

Nicholas Negroponte a par ailleurs indiqué que la fondation se concentrerait désormais sur certaines activités. Elle abandonne ainsi SugarOS, la distribution Linux spécialement conçue pour les enfants, et la laisse aux mains de la communauté. OLPC se consacrera notamment au développement du XO version 2, un portable plus léger, moins gourmand et moins cher, avec un prix de base de 75 dollars (le modèle actuel coûte environ 199 dollars).

La fondation travaillera également sur un projet de portable gratuit, pour les pays les plus défavorisés. 500 000 enfants à travers le monde possèdent aujourd'hui un ordinateur portable grâce à OLPC.