"Mon P3 866 (HP) est incapable de démarrer sur USB et donc cette clef ne fera pas l'affaire.

Avant cette clef, j'ai essayé la Mandriva 2009, quelle ne fut pas ma suprise de voir que cette distrubution est incapable de tirer profit dee mon ordinateur.

Malgré ma carte graphique Intel Gma 32Mo, il est impossible d'avoir les effets compiz ou beryl (Messages d'erreur). "

Les distributions basées sur des bureaux Gnome et KDE ne sont pas faites pour tourner sur des machines préhistoriques, elles seront effectivement trop lourde, surtout si on essaie d'rajouter des effets compiz par dessus...
Ensuite j'mettrais mes ongles à couper qu'un bureau xfce tournerai du feu de dieu sur votre machine.
Et notez que les distribs "grand public" telles qu'Ubuntu, Fedora, Open-Suse, Sabayon, etc ne recompilent pas le noyau à l'installation, ne s'adaptent pas vraiment à votre configuration et donc n'en optimise que peu les ressources en comparaison avec d'autres distrib un peu moins abordable à priori telles que Debian, Gentoo, Slackware...
Cela dit ces dernieres distributions ne sont pas si difficiles à mettre en place, il est dommage qu'elles soient si marginalisées.