L'accès à Internet généralisé dans tous les Thalys

A partir de ce jeudi 20 novembre, tous les passagers des trains à grande vitesse Thalys pourront bénéficier d'un accès à Internet pendant leur trajet. Inauguré en mai dernier sur quelques rames (voir la vidéo), ce service payant est aujourd'hui étendu aux vingt-six Thalys du réseau, qui traversent la France, la Belgique, l'Allemagne et les Pays-Bas. Depuis le mois de mai, 60 000 voyageurs ont utilisé la connexion Internet embarquée dans les quelques rames équipées.

La connexion est assurée par une liaison satellite, complétée par des liaisons Wi-Fi et 3G dans les zones difficiles (tunnels, reliefs...). Elle est relayée à l'intérieur du train par des bornes Wi-Fi, auxquelles n'importe quel ordinateur compatible peut se connecter. L'accès à Internet était réservé aux PC portables et aux iPhone lors de la phase de lancement. Il est maintenant aussi ouvert aux utilisateurs de PDA. Le débit est de l'ordre de plusieurs Mbit/s.

Thalys a maintenu les tarifs élevés proposés au départ. Les accros du Net devront débourser 6,50 euros de l'heure pour surfer dans le train ou s'acquitter d'un forfait de 13 euros pour profiter de la connexion pendant tout leur trajet, quelle qu'en soit la durée. Le paiement s'effectue en ligne ou en achetant une carte prépayée dans un des ' ThalysBar '. L'accès à Internet est néanmoins offert en première classe (Comfort 1), un moyen de séduire la clientèle d'affaires qui emprunte fréquemment le réseau.