C'est sorti : NBA 2K9, de 2K Sports

Ouf, les fans de basket disposent enfin sur PC d'une deuxième simulation digne de ce nom. Jusqu'ici, ils devaient se contenter du NBA Live conçu par EA Sports. Pour d'innombrables raisons, cette simulation de basket américain (d'où le NBA, pour National Basket Association) était devenue la risée des fans de sport, qui constituent un public exigeant, en tous cas jusqu'à sa version de l'année dernière. En effet, NBA Live 09 a subi de radicales modifications mais il faudra quelques temps avant de regagner la confiance des joueurs après tant de gâchis.

Disponible sur console depuis environ deux semaines, le concurrent NBA 2K9, conçu par 2K Sports, sort aussi sur PC. Cette quatrième version est la plus aboutie à ce jour et la première à être adaptée sur PC. Le graphisme est époustouflant (à condition de posséder une carte graphique puissante), les joueurs sont ressemblants et disposent chacun de mouvements qui leurs sont propres, et l'ambiance sonore est très réaliste, de même que le comportement du public.

Mais c'est surtout sur la qualité de jeu que la simulation s'est bien améliorée : le contrôle des joueurs est devenu très naturel, se maîtrise plus rapidement qu'avant et la défense adverse est encore plus efficace. En fait, le niveau de l'ordinateur s'adapte à vos changements de stratégie avec plus ou moins de réactivité, suivant le niveau de difficulté choisi.

De plus, il est maintenant possible de modifier votre tir une fois que vous êtes en l'air. En bref, le jeu est parvenu à un équilibre idéal entre la finesse de la simulation et le plaisir de jouer sans forcément réfléchir. Les données des clubs sont à jour et la plupart des joueurs ont des statistiques crédibles.

Le titre est commercialisé à 30 €, ce qui est louable. Mais ce qui est moins bien vu est la quantité de publicités qui pollue le terrain de basket et l'affichage des divers écrans intermédiaires. Encore pire que dans un James Bond... Au rayon des mauvaises nouvelles, le jeu utilise l'infâme système d'authentification Steam, ce qui signifie que vous devez obligatoirement disposer d'une connexion à Internet pour activer le jeu, entre autres nombreux inconvénients. Le tableau aurait pu être parfait mais si c'est le prix à payer pour enfin disposer d'un concurrent sérieux à un NBA Live revenu à la raison, on fera avec.