En juillet 2008, cinq milliards de vidéos ont été regardées en ligne rien que sur la version américaine de YouTube. Le site de partage de vidéos est devenu le terrain de chasse des annonceurs, appâtés par ces millions de prospects potentiels.

Les publicistes ont vite fait de détourner le concept en y postant de fausses vidéos, mais de vraies annonces pour leurs clients. Dans un premier temps, une vague de clips viraux a déferlé sur YouTube. On se rappelle du voyagiste en ligne qui a organisé, pour les besoins de sa campagne le crash d'un Boeing 737 dans la mer Méditerranée. Les passagers évacuent en maillot de bain pour piquer une tête dans l'eau. Ou l'opérateur qui passe un mobile au micro-ondes. Depuis cet été, un second mouvement fait son apparition YouTube : la publicité interactive.

Le premier à s'y être illustré fut Samsung, avec les pérégrinations quotidiennes d'un Casanova de bureau. A la fin de chaque publicité, l'internaute choisit deux voies possibles. Elles déterminent la suite de la journée du personnage. Soit l'utilisateur ' suit son instinct ' un brin bestial, soit il opte pour la solution raisonnée. Au fur et à mesure que l'internaute détermine la suite de l'aventure, les clips s'enchaînent.

C'est le site de partage de vidéos, lui même, qui a permis depuis cet été aux publicitaires de developper l'interactivité de leurs annonces avec ' YouTube Annotation '. Cette fonction, encore en bêta, a été créée à l'origine pour intégrer des liens publicitaires dans les images. Mais elle permet aussi de chaîner des histoires les unes aux autres en proposant deux scénarii possibles.

Autre exemple : pour montrer son savoir-faire en matière de e-branding, Hexolabs a mis au point une sorte de Gran Turismo épuré. En cliquant sur un bouton au bon moment, l'internaute échappe à une série d'obstacles : orage, nuages menaçants, route défoncée, etc. Il poursuit son chemin au volant de sa voiture. S'il rate son coup, en revanche, c'est l'accident assuré.

Nintendo va plus loin. Le constructeur japonais détourne carrément les pages de YouTube pour son dernier jeu Shake It. Dans une démo, Wario se déchaîne en détruisant toute sorte de briques et de décors. Tant et si bien que YouTube n'y résiste pas.