Google finance Mozilla mais n'incite plus au téléchargement de Firefox

Philippe Crouzillacq

01net.

le 01/09/2008 à 10h00

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Sept ans, l'âge de raison… En 2011, cela fera sept ans que Google accompagne le développement de la fondation Mozilla, la structure qui préside aux destinées du navigateur Firefox, du logiciel de messagerie Thunderbird et d'autres projets open source. La nature du partenariat entre Mozilla et Google, accord qui vient d'être renouvelé pour trois ans, est avant tout financière.

En échange d'une petite boîte de recherche, installée par défaut à droite de la barre d'adresse sur tous les navigateurs Firefox, Google a payé en 2006 57 millions de dollars à Mozilla. Ce qui représentait plus de 80 % des revenus de la fondation. Dès lors la question de la dépendance de la “ petite ” structure open source (déjà près de 200 employés) par rapport au géant (à l'ogre ?) qu'est devenu Google, peut se poser.

Pour Tristan Nitot, président de Mozilla Europe, la question n'est pourtant pas d'actualité. “ Le chiffre d'affaires provenant de Google est certes important, mais nous alimentons en permanence un fonds de réserves, qui pourrait nous permettre de tenir plusieurs mois, si ce n'est plus, en cas de coup dur. Mais là, avec Google, nous sommes tranquilles puisque ce partenariat vient d'être prolongé pour un cycle de trois ans, contre deux ans auparavant. ”

Changement de programme

Malgré tout, l'attachement de Google pour Mozilla est–il indéfectible ? A cette question, bien des blogueurs sont ces temps-ci tentés de répondre par la négative. Jusqu'à présent et jusqu'à la fin du mois d'août, Google rémunérait – dans le cadre de sa politique de parrainage – les sites qui encourageaient les internautes à passer sous une version de Firefox.

Le principe était simple : les “ parrains ” qui apposaient un bouton de téléchargement sur leur blog, ou sur leur site Internet, étaient rémunérés à la conversion. L'internaute (un utilisateur Windows) devant télécharger et installer Firefox à partir du site du “ parrain ”, qui était alors rétribué d'une somme symbolique. Mais Google a décidé de mettre un terme à son programme de parrainages AdSense, qui assurait entre autres la promotion de Firefox.

Les participants à ce programme sont donc invités à retirer les codes d'annonces de parrainages de leurs sites. Et pour tous ceux qui souhaitent encore pousser les internautes à l'adoption de Firefox, il leur reste aujourd'hui la beauté du geste (placer un petit bouton de téléchargement sur leur page d'accueil) pour prouver leur intérêt pour le navigateur open source.