Mozilla, une structure libre et hautement profitable

Philippe Crouzillacq

01net.

le 24/10/2007 à 17h35

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Le saviez-vous ? A chaque fois que vous lancez une requête dans la barre de tâches Google, située en haut à droite de votre navigateur Firefox, vous participez au bien-être de la Fondation Mozilla, qui édite le logiciel. Le partenariat commercial noué avec le numéro un des moteurs de recherche – qui prend fin en novembre 2008 – a constitué pour l'année 2006 près de 85 % des revenus engrangés par la Fondation Mozilla et par Mozilla Corp., sa structure commerciale.

Pour l'année 2006, le chiffre d'affaires total s'établit à 66,84 millions de dollars, ce qui représente une hausse de 26 % par rapport aux 52,9 millions de 2005. En dehors de Google, le reste des revenus est généré essentiellement par des dons et par la boutique en ligne Mozilla, où les aficionados de Firefox et de Thunderbird (le logiciel de messagerie maison) peuvent acheter des tee-shirts, des casquettes, des sacs à dos, et bien d'autres goodies aux couleurs des deux projets open source.

Près de 20 millions de dollars réinvestis

Pour 2006, Mozilla précise aussi avoir réinvesti à peu près un tiers de ses revenus (19,8 millions de dollars) dans le développement de Firefox, de Thunderbird et d'autres programmes open source (Sunbird, ou Seamonkey). “ Des dizaines de milliers de personnes sont parties prenantes du projet dans le monde entier ”, rappelle sur son blog, le président de Mozilla Corp., Mitchell Baker.

“ Plus d'un millier de développeurs ont contribué à l'élaboration du code de Firefox 2 ”, précise-t-elle. Mozilla emploie aujourd'hui environ 90 collaborateurs, à mi-temps ou à plein temps. En 2006, des dépenses ont aussi été effectuées dans les infrastructures techniques, surtout en Europe, pour faciliter le téléchargement des applications.

Le panda fuligineux, mascotte de Firefox continue ces jours-ci sa campagne de marketing virale sur Internet. L'initiative “ Spread Firefox ” qui propose d'apposer un petit logo de recommandation sur son blog, son site Web, ou sur son profil Facebook, a déjà convaincu plus de 65 000 internautes. De quoi étoffer le nombre d'utilisateurs de Firefox, une communauté estimée par Mozilla l'été dernier à plus de 110 millions de fidèles.