Bill Gates clique sur sa deuxième vie
Le père de Microsoft quitte la tête de la société pour se consacrer à sa fondation. Les rênes de la société passent aux mains de Steve Ballmer, Ray Ozzie et Craig Mundie.
01net.
le 27/06/2008 à 19h20
1995 : Windows 95 débarque sur le marché
Cette année marque un tournant majeur pour Microsoft. Durant l'été, le système d'exploitation Windows 95 est lancé. Bill Gates annonce qu'il faut prendre le virage de l’Internet, il lance Internet Explorer. Les logiciels, navigateur et Windows Media Player sont intégrés par défaut dans le système d’exploitation préinstallé dans les nouveaux ordinateurs mis sur le marché. Trois ans plus tard, en 1998, les premières plaintes pour abus de position dominante sont lancées aux Etats-Unis, en Europe et en Asie.
1973-2008 : une vie consacrée à l'informatique
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En 1973, ce fils d'avocat et de professeur quitte la célèbre université américaine de Harvard. Pour se consacrer à l'informatique. Il a alors 18 ans. Deux ans plus tard, Bill Gates crée Microsoft. Un géant de l'informatique qui pèse aujourd'hui 260 milliards de dollars.
En 2007, la société américaine a réalisé un chiffre d'affaires de 51 milliards de dollars, pour un résultat opérationnel de 18 milliards. Elle emploie 79 000 personnes dans le monde.
Ce vendredi 27 juin, Bill Gates effectue sa dernière journée de travail au sein de Microsoft. Il quitte l'entreprise pour se consacrer à sa fondation humanitaire. L'homme gardera néanmoins un siège au conseil d'administration.
1975 : création de Microsoft avec Paul Allen
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Durant son cours passage à Harvard, Bill Gates rencontre Paul Allen, avec lequel il crée un interpréteur Basic pour l'Altair 8800. C'est le premier langage informatique à fonctionner sur un micro-ordinateur commercial. Ce logiciel sera également le premier d'une longue série éditée par Microsoft.
1976 : la lettre aux « hobbyistes »
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Bill Gates écrit dans Computer Notes, l'un des textes fondateurs de la micro-informatique : « Lettre ouvertes aux hobbyistes [amateurs] », dans la quelle il fustige pour la première fois la piraterie : « La plupart des hobbyistes savent bien qu’ils volent le logiciel. Il faut bien acheter le matériel, mais le logiciel, cela se partage. Qui se soucie de rémunérer les gens qui ont travaillé pour le produire ? ». Malgré tout, Bill Gates n'en reste pas moins un jeune homme qui fait quelques bêtises, comme le prouve cette photo prise lors de son interpellation pour conduite en état d'ébriété.
1978 : les employés fondateurs de Microsoft
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Mais qui sont ces joyeux hippies ? Les onze membres originaux de Microsoft, qui ont travaillé dans la société à Albuquerque, au Nouveau-Mexique, avant que Microsoft s’installe dans l'Etat de Washington, à Redmond. A l'arrière de gauche à droite, Steve Wood, Bob Wallace et Jim Lane ; au second plan, Bob O' Rear, Bob Greenberg, Marc McDonald et Gordon Letwin ; au premier plan, Bill Gates, Andrea Lewis, Marla Wood et Paul Allen.
1980 : le partenariat Microsoft IBM
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Microsoft signe un contrat avec IBM pour développer l'ancêtre de Windows, le système d'exploitation MS-DOS, qui sera commercialisé avec chaque ordinateur personnel d'IBM. Le premier PC équipé de cette version est vendu le 6 janvier 1981. Puis vient, à la fin des années 1980, une suite logicielle bureautique composée d’un traitement de texte, d’un tableur, etc.
1986 : l'homme de l'année pour « PC Magazine »
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En 1986, Bill Gates se voit décerné par PC Magazine, le Prix spécial « excellence technique ». Il est reconnu comme la personne qui a eu le plus grand impact sur l'industrie informatique. Cette même année, le 13 mars, Microsoft est introduit en Bourse au prix de 21 dollars l'action, faisant de Bill Gates un millionnaire.
1987 : l'homme le plus riche du monde
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Le magazine Forbes déclare que Bill Gates est l'homme le plus riche du monde, avec une fortune estimée, en 1987, à 315 millions de dollars. Il gardera ce titre jusqu'en 2007. Cela n'empêche pas le millionnaire de se prêter à quelques facéties : la photo le montre reposant sur 330 000 feuilles de papier de format A4 pour illustrer la capacité de stockage d'un CD.
1994 : naissance de la fondation Bill and Melinda Gates
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Elle est devenue aujourd'hui l'un des plus grands organismes caritatifs privés au monde. La fondation Bill et Melinda Gates a accordé, depuis quatorze ans, plus de 16 milliards de dollars d'aides dans des projets liés à l'enseignement et à la santé. Elle obtient, dès 2006, le financement de Warren Buffet, qui promet de lui donner 10 millions d'actions de son groupe (environ 40 milliards de dollars). Bill et Melinda, eux, comptent donner 95 % de leur fortune, estimée à 58 milliards de dollars.
2005 : chevalier de l'Empire britannique !
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Bill Gates est anobli au mois de mars par la reine Elisabeth II pour sa contribution aux entreprises britanniques et pour sa fondation, grâce à laquelle il lutte contre la pauvreté. Il est nommé au grade de chevalier d'honneur de l'Ordre de l'Empire britannique.
1998 : « Entartons, entartons, le polluant pognon ! »
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Bernard-Henri Levy, Pascal Sevran, Nicolas Sarkozy… et Bill Gates. « Le maître du monde » a été entarté en Belgique, le 4 février 1998, par Georges Le Gloupier au cri de « Entartons, entartons le polluant pognon ! ».
2000 : guest star dans South Park
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Comme de nombreuses célébrités, Bill Gates sera croqué dans South Park. Sur la photo, le fondateur de Miscrosoft est, dans cet épisode très satirique, exécuté par le chef de l'armée américaine en raison de la lenteur de Windows 98.
2007 : diplômé de Harvard 34 ans après l’avoir quittée
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En 1973, Bill Gates quittait la prestigieuse université sans diplôme. Il reçoit, trente-quatre années plus tard, le titre honorifique de docteur en droit de l'université de Harvard. Bill Gates sait déjà qu'il quittera Microsoft ce 27 juin 2008.