Les opérateurs cassent les prix d'appel de l'iPhone 3G

Philippe Crouzillacq

01net.

le 13/06/2008 à 10h30

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Les prix de la première génération d'iPhone étaient-ils prohibitifs ? Peut-être, surtout si l'on considère qu'en France les ventes n'ont que très poussivement dépassé les 100 000 exemplaires chez Orange, retenu par Apple en tant que distributeur exclusif. Pour le lancement en France de l'iPhone en décembre 2007, l'appareil était vendu entre 399 euros et649 euros (selon les cas).

Si l'on ne connaît pas encore les tarifs d'Orange pour l'iPhone 3G, dont la sortie dans l'Hexagone est prévue pour le 17 juillet, on peut d'ores et déjà affirmer que le prix d'appel du produit sera très nettement inférieur à celui des modèles de la gamme précédente. En attendant, Orange a décidé de brader ses stocks d'iPhone de première génération. La version de 8 Go ne coûte plus que 99 euros avec un abonnement de 24 mois à 49 euros.

Aux Etats-Unis, où l'iPhone 3G a été dévoilé en début de semaine, à San Francisco, le combiné multimédia ne coûtera que 199 dollars dans sa version de 8 Go et 299 dollars dans sa version de 16 Go à coque blanche. Mais en contrepartie, ATT a prévu de relever de 10 dollars son forfait data illimité (certes en très haut débit), et les clients devront s'engager pour une durée de 24 mois. Ce qui au final fera bien évidemment grimper la facture. En Italie, Vodafone annonce déjà une baisse importante du prix de l'iPhone “ nu ”, c'est-à-dire vendu sans contrat, dont le prix serait fixé à 499 euros pour la version 8 Go et à 569 euros pour la version 16 Go.

Prix d'appel : 199 euros ; coût réel : plus de 1 000 euros

L'offensive marketing paraîtra encore plus impressionnante aux consommateurs britanniques. Outre-Manche, O2 prévoit en effet de donner le combiné (un iPhone 8 Go) à ceux de ses clients qui consentiront à souscrire pour 18 mois une offre allant de 45 à 75 livres (entre 56 et 94 euros) par mois. Un rapide calcul permet tout de même de remettre les pendules marketing à l'heure… Dans cette configuration, en fin de contrat, un utilisateur aura déboursé entre 1 008 et 1 692 euros. Ce qui situe l'appareil un peu loin de son prix d'appel officiel de 199 euros martelé par Steve Jobs lors de la dernière présentation publique.

Un iPhone donné ? Un autre vendu 199 dollars ? Ce chamboulement tarifaire marquera les esprits des technophiles. C'est la conséquence directe du changement de modèle économique qu'Apple a été contraint d'opérer. Jusqu'alors distribué dans six pays, l'iPhone ne s'est vendu qu'à six millions d'exemplaires dans le monde. Pour viser plus gros, Apple a dû revoir ses conditions de commercialisation et renégocier avec les opérateurs. Auparavant, ceux-ci ne pouvaient pas subventionner l'appareil et devaient reverser jusqu'à 30 % du chiffre d'affaires “ abonné ” à Apple.

Dorénavant ils peuvent subventionner l'iPhone, comme le montre ATT, achètent l'appareil au prix fort à Apple mais n'ont plus à rien reverser en complément au groupe américain. En clair, le commercialisation de l'iPhone est désormais calquée sur celle des autres terminaux mobiles.