Orange s'intéresse de près au satellite

Julie de Meslon

01net.

le 24/01/2008 à 17h15

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Délaissé par les fournisseurs d'accès Internet au profit de l'ADSL, le satellite semble retrouver grâce auprès du premier d'entre eux, Orange. L'opérateur a en effet déclaré qu'il avait “ engagé des discussions avec des opérateurs satellite ”, pour compléter la couverture de ses services triple play (accès Internet, téléphone, TV).

Cette déclaration fait suite à un article paru ce 24 janvier dans le quotidien Les Echos, qui a révélé qu'Orange préparait une offre par satellite. Mais selon le journal, il s'agirait d'un bouquet de chaînes de télévision (chaînes généralistes, TNT et chaînes “ maison ”), et non de l'offre classique du FAI. Si tel était le cas, Orange deviendrait diffuseur de contenu audiovisuel à part entière, comme CanalSat.

L'hypothèse est plausible compte tenu de l'intérêt grandissant de l'opérateur pour l'audiovisuel : avec l'arrivée prochaine du très haut-débit ou de la TV mobile personnelle (TMP), les contenus vont prendre de plus en plus d'importance, de plus en plus de valeur et les opérateurs pourront en tirer de nouveaux revenus. Dans cette optique, Orange vient de se porter candidat à la télévision mobile personnelle (TMP) avec deux chaînes concoctées par ses soins (Orange Sports TV et O'TV).

Il a aussi postulé pour obtenir les droits de retransmission des matches de la Ligue 1 de football de 2008 à 2012, a priori sur tous les lots. Et avant cela, l'opérateur s'est lancé dans la production cinématographique à travers une nouvelle filiale, Studio 37.

Bientôt une amélioration du haut-débit par satellite

“ Avec une offre de télévision par satellite, Orange aurait un meilleur pouvoir de négociation face aux détenteurs de droits audiovisuels, analyse Roland Montagne, responsable du pôle haut débit de l'Idate. Pour un opérateur, le satellite est économiquement pertinent pour élargir rapidement sa couverture, en particulier dans les zones peu denses. Car la fibre optique, le plus gros poste d'investissement actuel d'Orange, ne sera pas rentable dans ces zones ”.

Que ce soit pour distribuer un bouquet TV ou du triple play, Orange doit faire appel aux opérateurs du satellite, Eutelsat et SES Astra. Contrairement à la TV par satellite, utilisée par 26 % de la population selon la dernière étude du Credoc, l'accès à Internet par satellite n'a jamais percé en France (1 % des connectés en haut-débit). Ce mode d'accès est en effet coûteux et mal adapté au haut-débit, du moins sur le marché grand public.

Mais la technologie a évolué et s'améliorera encore plus d'ici 2010, grâce à l'utilisation d'une nouvelle bande de fréquences (bande Ka). “ On obtiendra alors un débit bidirectionnel intéressant, avec un matériel de réception plus compact ”, souligne Roland Montagne. Et à moindre coût selon Eutelsat. De quoi accréditer l'hypothèse d'une offre triple play par satellite chez Orange.