Quels sont les critères pour choisir le bon format audio ?

Christophe Blanc

Micro Hebdo

le 08/11/2007 à 00h00

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Spécial MP3 : convertir, égaliser, découper, transférer... toute votre musique

Quels sont les critères pour choisir le bon format audio ?

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… et découpez un fichier MP3

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Le choix du format est déterminant : il doit en effet être compatible avec tous les appareils que vous utilisez pour écouter votre musique. Voici les avantages et les inconvénients des quatre principaux formats actuellement disponibles.

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MP3 : c'est LE standard, il est reconnu par tous les baladeurs, un très grand nombre d'autres appareils, et tous les logiciels de lecture et de traitement audio. Aucun système de protection ne vient gêner sa lecture et sa gravure.

WMA : c'est avec le Windows Media Audio que vous tirerez le meilleur parti du Lecteur Windows Media. De plus, son ratio qualité/taille de fichier est meilleur que celui du MP3, et il existe maintenant en version “ sans perte ”. Son inconvénient : le nombre de baladeurs et de chaînes hi-fi capables de le relire est moins important. Mais, si les vôtres le sont, n'hésitez pas !

AAC : si vous êtes accro à l'iPod et au magasin de musique en ligne iTunes, alors le format AAC s'impose. N'oubliez pas toutefois que le baladeur d'Apple lit également les fichiers MP3.

WAV : non compressé, il garantit la meilleure qualité audio et la compatibilité avec 100 % des lecteurs de CD. Bien sûr, il est très encombrant : 10 Mo environ pour une minute de son stéréo, pas plus d'une heure vingt de musique sur un CD. Mais vu la capacité des disques durs actuels, l'option WAV est désormais viable. En outre, nous verrons que certains traitements et effets ne s'appliquent qu'aux fichiers WAV.

Quel débit choisir pour convertir mes morceaux ?

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Le débit d'un signal audio ou vidéo est la quantité d'informations par seconde utilisée pour son encodage. Il se mesure en kilobits par seconde. Plus il est élevé, meilleure est la qualité, mais plus le fichier est gros. Le débit du WAV est de 1 411 kbit/s. L'idée reçue qui veut que pour un fichier MP3 un débit de 128 kbit/s soit suffisant est fausse : la qualité sonore est dégradée.

Notre conseil est de choisir le débit le plus élevé : MP3 ou AAC à 320 kbit/s, ou WMA sans perte. Pourquoi ? Parce que vos oreilles le valent bien ! A 320 kbit/s vous divisez tout de même la taille du fichier par 4,5, pour une qualité quasiment indiscernable de l'original. Ne choisissez une valeur inférieure que si vous manquez de place sur le disque dur, et, dans ce cas, ne descendez pas en dessous de 192 kbit/s.