Attention aux pièges de la haute définition sur PC !
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En présentant, le mois dernier, un lecteur Blu-ray à seulement 250 euros, Pioneer a jeté un pavé dans la mare. Et semé le doute : suffit-il vraiment d’installer un tel lecteur dans son PC pour pouvoir profiter des films et des images en haute définition (HD), sans se ruiner dans des installations haut de gamme ? Ça serait évidemment trop facile. Car ce qui était vrai pour les DVD Vidéo ne s’applique plus à la haute définition. La faute à la protection HDCP.
Les plus de six mois sont déjà trop vieux
Les studios, échaudés par les téléchargements de films sur Internet, ont poussé les constructeurs à développer une nouvelle technologie de protection des films HD. Pour résumer : l’intégralité de la chaîne vidéo, depuis la platine jusqu’à l’écran, doit être compatible avec cette norme, sous peine de n'obtenir rien d’autre qu’un écran noir. Or, si le HDCP existe depuis environ deux ans, les industriels ont longtemps rechigné à intégrer l’indispensable puce de décryptage dans leurs appareils, afin d’éviter d’augmenter leurs prix. Du coup, et alors même que le catalogue de films HD s’étoffe, les téléviseurs HDCP sont minoritaires dans les rayons. Et c’est encore pire pour les PC : il n’existe pour l’instant qu’une trentaine d’écrans compatibles, quelques cartes graphiques, et une poignée de lecteurs. Et même si vous avez tout bon côté matériel, il vous faut aussi un logiciel compatible, comme Power DVD 7 Ultra ou WinDVD 8. Résultat des courses : si vous avez un PC qui date de plus de six mois, il y a de fortes chances qu’il ne puisse pas lire votre film en HD, faute de matériel et de logiciel compatibles !
PC puissant obligatoire
Sur PC, le rôle de la carte graphique dans le décodage des films HD est primordial, car le flux de données est très important et nécessite une grosse puissance de calcul pour être traité correctement. Cette fonction de décompression se retrouve d’ailleurs en première ligne des argumentaires des fabricants : NVidia comme ATI multiplient les annonces pour affirmer qu’ils proposent la meilleure solution.
La réalité se montre moins brillante que le discours. Déjà, la décompression dépend du codec utilisé. NVidia nous indique que la décompression à 100 % ne concerne que le codec H-264. Pour le VC-1, l’autre codec utilisé dans certains disques, la puce graphique ne prend en charge que 40 % du travail.
Même avec les dernières cartes du moment, nos ingénieurs confirment qu’un PC puissant reste indispensable pour lire sans saccades un film en HD.
Pensez aussi à l’analogique !
Si vous rechignez à changer l’écran de votre PC flambant neuf parce qu’il n’est pas compatible HDCP, rassurez-vous, il y a encore une solution pour lire vos films en HD : il suffit de passer en analogique, en branchant votre écran à votre carte graphique par l’intermédiaire de la bonne vieille prise VGA. En effet, le HDCP ne protège que le signal numérique, qui passe par les prises DVI et HDMI.
Bonne nouvelle : la dégradation de la qualité, inhérente à ce passage du numérique vers l’analogique, ne se voit que sur des grands écrans de plus de 40 pouces
Du lecteur à l’écran, la chaîne HD à réunir
Si vous voulez regarder un film en haute définition sur votre PC, il faut que tous les éléments de la chaîne possèdent la puce de décryptage HDCP.
1 - Le lecteur
A l’heure actuelle, le lecteur Blu-ray le moins cher est le BDC-S02 de Pioneer, qui coûte 250 euros. Si vous voulez plutôt regarder des films HD DVD, vous pouvez brancher le lecteur de la XBox (proposé séparément pour 200 euros) sur la prise USB de votre PC. Par ailleurs, LG a présenté en début d’année au CES à Las Vegas un lecteur compatible Blu-ray et HD DVD, qui sera mis en vente prochainement à 700 euros.
2 - La carte graphique
Selon NVidia, la moitié des cartes actuelles ne peuvent diffuser les vidéos HD. Par exemple, les récentes GeForce 8500 GT et 8600 GT n’intègrent pas toutes la puce de décodage indispensable – cela dépend de la marque et du modèle. Actuellement, seules les GeForce 8800 et les 8600 GTS sont à coup sûr HDCP. Même son de cloche chez ATI, où la compatibilité dépend des marques pour les cartes équipées de puces Radeon X1950 ou X1900. Dans la nouvelle génération, HD2900 et HD2600, pas de souci, la HD passe forcément.
3 - L’écran
Pour regarder des vidéos HD sur votre PC, vous devez avoir un écran compatible HDCP. Attention, c’est loin d’être toujours le cas, même sur les modèles les plus récents ! Ainsi, la présence d’une prise HDMI ne signifie pas du tout que votre écran peut passer des films en HD. Pour un film en HD (1280 x 720 points), un modèle de 22 pouces comme le Syncmaster 931BW de Samsung se montre bien adapté. Si vous voulez profiter de la très haute définition (Full HD), choisissez plutôt un modèle de 24 pouces, comme le Dell 2407WFP.
Qu’est-ce que c’est ?
Blu-ray
Format de disque soutenu par Philips, Sony et Samsung, concurrent du HD DVD comme support des films en haute définition.
Full HD
Haute définition maximale. Une image Full HD est composée soit de 1920 points sur 1080 lignes en balayage entrelacé (1080i) ou, pour une qualité encore meilleure, en balayage progressif (1080p). A ne pas confondre avec la HD de base, qui ne mesure “ que ” 1280 x 720 points.
HDCP (High-Bandwith Digital Content Protection)
Système de protection anticopie des flux audio et vidéo haute définition. Pour lire une vidéo protégée avec ce système, il faut impérativement disposer d’un matériel compatible HDCP.
HD DVD
Format de disque concurrent du Blu-ray
HDMI
Comme la prise Péritel, dont il est présenté comme l’équivalent numérique, le connecteur HDMI délivre à la fois l’image et le son. En plus de la stéréo, il gère le son multicanal, jusqu’au 7.1. Avec l’arrivée de la télévision à haute définition, ce connecteur est appelé à équiper tous nos appareils vidéo numériques : lecteurs de DVD, magnétoscopes, vidéoprojecteurs, téléviseurs, etc.
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