L'Encyclopédie de la vie, futur catalogue en ligne de la biodiversité

Des scientifiques américains et britanniques collaborent à un projet de site qui référencera près de 1,8 million d'espèces vivantes.

La rédaction

01net.

le 10/05/07 à 14h55

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Le projet est d'envergure. Sorte de Wikipédia consacrée à la biodiversité, l'Encyclopédie de la vie (Encyclopedia of life) référencera sur Internet près de 1,8 million d'espèces, de l'ours blanc jusqu'aux micro-organismes, en passant par les plantes.

Les internautes et les chercheurs pourront dans quelques années avoir accès gratuitement à cette gigantesque base de données, alimentée par des centaines de scientifiques. Textes, photographies, vidéos, cartes et podcasts fourniront quantité d'informations sur chaque être vivant. Pour l'heure, ne sont disponibles que quelques fiches de démonstrations à l'adresse eol.org.

Etablissements de renom

Ce titanesque projet, qui prendra une dizaine d'années, est soutenu par plusieurs établissements britanniques et américains de renom tels que l'université de Harvard, le Field Museum de Chicago, le Marine Biologicial Laboratory du Massachusetts, le Missouri Botanical Garden et le Muséum d'histoire naturelle de Londres. Des noms qui ont été dévoilés hier, mercredi 9 mai.

L'Encyclopédie de la vie a obtenu les soutiens financiers de deux organismes caritatifs, John D. and Catherine T. MacArthur Foundation et Alfred P. Sloan Foundation, qui ont fait don à eux deux de 12,5 millions de dollars. Des fonds supplémentaires seront levés dans les prochaines années.