Pour accéder au menu Démarrer, il ne faut plus cliquer sur... Démarrer, mais sur le bouton situé en bas à gauche de l'écran :

Il regroupe toujours les raccourcis vers vos logiciels (ceux fournis avec Windows et ceux que vous installez) et vers vos dossiers personnels. Mais à la différence du menu Démarrer de Windows XP, celui de Vista n'apparaît plus en arborescence, dont les branches s'ouvrent chacune dans leur propre menu. Ici, toutes les entrées sont disponibles dans une seule liste, côté gauche, et apparaissent au fur et à mesure que vous cliquez sur les divers dossiers. Petit effet esthétique, si vous utilisez le thème de bureau Aero : l'icône en haut du menu, qui affiche habituellement l'image de votre compte d'utilisateur, change en fonction de l'élément survolé. On trouve aussi, en bas du menu, un champ de saisie pour effectuer des recherches sur le disque dur, ainsi que les boutons d'arrêt, de mise en veille et de redémarrage du PC