Abordons notre mode d'emploi par une définition : qu'est-ce qu'un rack à disques durs ? C'est un boîtier qui s'installe en façade du micro, à la manière d'un lecteur de DVD, dans lequel on peut facilement insérer un disque dur interne (et le retirer), sans devoir ouvrir le PC.

Dès lors, de nombreuses possibilités d'utilisation s'offrent à vous. La première qui vient à l'esprit concerne le partage d'un ordinateur à la maison. Chacun peut ainsi disposer de son propre disque dur, qu'il insère dans le boîtier lorsqu'il veut l'utiliser. Cette façon de faire garantit l'indépendance totale des fichiers de chaque utilisateur. Et si un jour le fiston fait une bêtise, une erreur de manipulation, ou tout simplement si un virus parvient à infecter son disque, il ne mettra pas en péril les données des autres membres de la famille qui disposent aussi d'un disque.

Et, très rapidement, on en vient à imaginer d'autres utilisations pour ce système. Utiliser, par exemple, un disque dur par système d'exploitation. Ainsi, Windows XP, Windows 98, Windows Vista, Linux, etc. peuvent cohabiter dans un même PC sans interagir les uns avec les autres. Vous êtes alors certain que le plantage de l'un de ces systèmes d'exploitation ne perturbera pas les autres systèmes. On peut aussi utiliser ces disques amovibles pour disposer d'une extension de stockage. Un disque interne, hors du rack, fera alors office de disque principal contenant le système d'exploitation et les logiciels, et un autre disque dur dans le rack recevra tous les fichiers personnels (photos, vidéos, musique, etc. ). Lorsque ce dernier disque sera plein, il suffira de l'extraire pour en glisser un nouveau.

Le rack à disques durs est aussi très pratique pour échanger rapidement des données entre PC : pas de câble USB ni de câble d'alimentation à brancher. Seule contrainte, il faut disposer d'un rack dans chacun des PC.

Enfin, si besoin, vous pourrez installer d'autres racks dans le même PC.

Pour ce mode d'emploi, nous avons opté pour un modèle d'Icy Box, le Mobile Rack IB169SK-B, qui coûte moins d'une quarantaine d'euros franco. Il ne s'utilise qu'avec des disques S-ATA . Logique, ce sont les seuls qui s'insèrent directement dans un rack, sans devoir être placés dans un berceau, comme c'était le cas avec ceux à l'ancienne norme IDE .

Quant au montage, il ne vous prendra que quelques minutes et le seul outil nécessaire est un tournevis cruciforme.