Les premiers lecteurs compatibles Blu-ray et HD DVD arrivent

Le sud-coréen LG commercialisera début février, aux Etats-Unis, une platine capable de lire les deux formats de disques haute-définition, incompatibles entre eux.

Stéphane Long, à Las Vegas

01net.

le 08/01/07 à 18h20

laisser un avis

L'édition 2007 du Consumer Electronics Show (CES), le plus grand salon mondial dédié à l'électronique grand public, a démarré sur les chapeaux de roue. A la veille de l'ouverture au public, pendant la première conférence de presse matinale, LG a en effet annoncé la commercialisation d'un lecteur capable de lire, en plus des DVD classiques, les deux formats de disques haute définition : Blu-ray et HD DVD. C'est une première. La nouvelle circulait depuis quelques jours. Elle a été confirmée officiellement en même temps que les dates de disponibilité et le prix des appareils.

Les lecteurs ' Super Multi Blue ' seront commercialisés aux Etats-Unis à partir du début du mois de février et déclinés en deux versions : une platine pour le salon (BH100) et un modèle interne pour les PC (GGW-H10N). Ce dernier offre en plus la possibilité de graver des disques Blu-ray de 50 Go (soit quatre heures et demie de vidéo haute-définition).

Les deux produits sont compatibles Full HD, soit ce qui se fait de mieux en matière de définition d'image (1920 x 1080p). Leurs prix sont identiques : 1199 dollars. Un tarif élevé, 300 à 400 dollars de plus que les platines de salon HD DVD compatibles HD Ready, commercialisées par Toshiba outre-Atlantique. Mais que les représentants de LG justifient : les consommateurs n'auront plus à choisir entre l'un des deux formats HD concurrents, ces platines peuvent lire la totalité des films disponibles sur le marché (soit 225 titres selon LG) sur l'un des deux supports.

Une solution qui présente des limites

La solution biformats de LG présente cependant des limites. Si la totalité des fonctions d'interactivité associées à la technologie Blu-ray sont prises en charge par la platine BH100, ce n'est pas le cas pour le format HD DVD. ' Dans ce cas, le menu de fonctions se réduit au minimum, reconnaît Hee Gook Lee, président et CTO (chief technology officer) de LG. Mais c'est suffisant pour la plupart des utilisateurs. '

La genèse du produit remonte à 2006, alors que LG planchait sur le développement de son lecteur Blu-ray. ' Nous nous sommes alors rendus compte que les deux formats, Blu-ray et HD DVD, étaient là pour longtemps ', reconnaît avec pragmatisme Hee Gook Lee.

Dans le camp opposé, celui des supporters du HD DVD, on prend la nouvelle du bon côté. ' Nous sommes ravis de voir qu'un partisan du camp Blu-ray adopte à son tour notre technologie HD DVD ', explique-t-on au sein de Toshiba. Pour sa part, le japonais annonce qu'il va mettre les bouchées doubles cette année pour pousser la haute-définition. Le marché nord-américain est mûr. Un tiers des foyers étaient équipés de téléviseur HD en 2006. Cette année, ce chiffre devrait dépasser les 50 %. En décembre dernier, Toshiba lançait sa deuxième génération de lecteurs HD DVD. L'offensive se poursuivra au printemps 2007 avec le lancement du HD-A20, son premier lecteur Full HD d'entrée de gamme, vendu sous la barre des 600 dollars.

Deux lentilles et deux diodes laser

Pour assurer la double compatibilité Blu-ray et HD DVD, LG a développé de nouvelles têtes de lecture, combinant deux jeux de lentilles. Le premier assure la lecture des données près de la surface du disque (c'est le Blu-ray). Le second permet une focalisation du faisceau laser plus en profondeur dans le matériau du disque (pour le HD DVD).

La compatibilité avec les DVD classiques est assurée par une diode laser rouge, en plus de la diode bleue utilisée pour les nouveaux formats haute définition. LG n'a pas confirmé son intention de commercialiser sa technologie auprès d'autres fabricants de platines. Mais ' la question est ouverte ', reconnaît Hee Gook Lee.