Le test du premier processeur à quatre c?"urs

Le test du laboratoire : le meilleur reste à venir

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Pour apprécier l'intérêt du quadric?"ur, le laboratoire a mesuré et comparé la rapidité de certaines opérations courantes (compression de fichiers, encodage d'un fichier son en MP3, encodage d'une vidéo au format DivX, et jeu en 3D) en mode simple c?"ur, puis en mode double c?"ur, et enfin en mode quadric?"ur. Tous les tests ont été réalisés sur un PC fonctionnant avec Windows Vista et composé d'un chipset Intel 975X, de 1 Go de mémoire vive, d'un disque dur Seagate ST3500630AS et d'une carte graphique nVidia GeForce 7950 GX2. Pour le quadric?"ur, un Intel Core 2 Extreme Quad-Core QX6700 cadencé à 2,66 GHz a été utilisé. Pour le double c?"ur, c'était un Core 2 Duo E6700, cadencé à 2,66 GHz. Pour le simple c?"ur, ce même E6700 a été bridé, via le bios, à un seul c?"ur.

Résultats pour un logiciel utilisé seul

Trois grandes catégories de logiciels se distinguent :
- Ceux qui ne tirent pas parti de plusieurs c?"urs : l'encodeur MP3 Lame et le jeu Call of Duty en font partie. Plus généralement, c'est le cas de la grande majorité des logiciels actuels. L'apport d'un quadric?"ur avec ce genre de programmes est donc nul.
- Quelques logiciels voient leurs performances améliorées un peu en double c?"ur, mais quasiment pas en quadric?"ur : c'est le cas de l'encodage DivX6, plus rapide de 21 % en double c?"ur par rapport au simple c?"ur, mais qui ne gagne que 4 % supplémentaires avec quatre c?"urs. Encore une fois, l'utilisation d'un quadric?"ur ne se justifie pas, puisque ses performances se situent au niveau d'un double c?"ur.
- Un logiciel optimisé pour le multic?"ur, comme c'est le cas de Photoshop (attention, la version professionnelle, et non Photoshop Elements) gagne 21 % de performances supplémentaires par rapport au double c?"ur. Ce ne sont pas les 50 à 100 % que l'on serait en droit d'imaginer, mais c'est déjà bien. Dommage que de tels logiciels soient encore si rares.

Résultats en multitâche (encodage MP3 et jeu 3D fonctionnant simultanément)
- Le double c?"ur montre tout son intérêt lorsque deux logiciels gourmands en puissance fonctionnent simultanément : pour simplifier, c'est comme si un c?"ur était dédié à chaque logiciel. Le gain global est alors proche de 100 %.
- Avec quatre c?"urs, le résultat est un peu plus mitigé. L'encodage en MP3 est à peine plus rapide qu'en double c?"ur. A l'inverse, les performances du jeu 3D s'améliorent fortement. La raison ne tient pas au jeu lui-même, qui n'est pas optimisé pour le multic?"ur, mais aux pilotes de la carte graphique qui, eux, le sont. Si l'on utilisait trois ou quatre logiciels simultanément, le quadric?"ur marquerait plus largement sa supériorité.