2006, année ' charnière ' pour Apple avec le basculement vers les processeurs d'Intel, touche à sa fin. Il y a un an, nous nous interrogions : Apple avait?"elle eu suffisamment soin de bien huiler cette mécanique avant de la mettre en branle ? Il n'est plus permis d'en douter. Les Mac Intel sont une réussite (lisez notre dossier si vous en doutez encore !). Même si plusieurs logiciels majeurs n'y officient encore qu'à travers l'émulateur Rosetta, et que l'estampille ' Universal Binaries ' garantit moins d'optimisations qu'on ne l'aurait souhaité, on peut l'applaudir dans l'ensemble. Avant de retenir à nouveau son souffle, puisque 2007 s'annonce comme une nouvelle année à haut risque.

La confrontation au printemps prochain de Leopard avec Windows Vista risque en effet d'écorner la supériorité de Mac OS X. Et si la passerelle Mac/TV iTV attendue pour janvier fait un flop, Steve Jobs devra ravaler tout espoir d'imposer aux studios hollywoodiens sa vision de la vente de films sur Internet. Si les iTunes Store et les iPod sous pression subissent quelques revers signés Zune et consorts, qu'adviendra?"t?"il de la confiance des investisseurs ? Si l'iPhone que l'on espère reste un mirage un an encore, ne sera?"t?"il pas trop tard ensuite ?

Enfin ?" chat échaudé craint l'eau froide ?", comment Apple, dont les iMac actuels exploitent des processeurs consommant au plus 34 W, va?"t?"il pouvoir intégrer les brûlantes nouvelles ' puces haut de gamme tout public ' d'Intel  (Les Core 2 Duo 2,66 GHz, c'est 75 W, les Core 2 Extreme Quad 2,66 GHz, 130 W, et les futurs Intel Core 2 Quad, assurément plus de 50 W) ? En abandonnant le design ' tout?"en?"un ' ? En étirant à outrance les iMac dans le sens de la largeur pour mieux les ventiler ? En lançant une nouvelle gamme qui risquerait de cannibaliser les ventes de Mac Pro ? À Apple de préparer l'huile de coude, et à nous d'admirer le spectacle...

(*) Eric Larcher est rédacteur en chef de Univers Mac