Snapchat

L'application couvre la messagerie, le partage de photos et de vidéos depuis une interface mobile simple, disponible en français. Evan Spiegel, Bobby Murphy et Reggie Brown l'ont conçue à l'université Stanford, où elle a vu le jour en 2011. Le réseau se classe aujourd'hui parmi les plus téléchargés dans le monde, au même niveau que Facebook, Instagram et TikTok.

Les fondateurs se seraient appuyés sur un fait divers new-yorkais pour concevoir l'application : un élu local aurait quitté ses fonctions après la diffusion publique de photos à caractère sexuel qu'il avait fait circuler. Spiegel dirige encore aujourd'hui l'entreprise Snap, entrée en bourse depuis. L'application répond désormais aussi au nom de Snap.

La Snap Map, Spotlight et les outils de création ont progressivement attiré un public plus large que les seuls adolescents. Via Spotlight, les créateurs perçoivent une rémunération directe : l'influenceur Nasdas, premier compte français avec 8,5 millions d'abonnés, déclare y tirer des revenus significatifs au quotidien.

Comment utiliser Snapchat ?

Envoyer un Snap, c'est adresser une photo ou une vidéo à un contact, avec un compteur de lecture entre une et dix secondes. Le fichier s'efface une fois visionné. Quand le destinataire tente une capture d'écran, l'expéditeur reçoit une notification. Les messages texte fonctionnent autrement : ils restent dans le fil jusqu'à suppression manuelle par l'un des participants, ou jusqu'à activation d'un effacement automatique configuré dans les réglages de la conversation.

Les appels audio et vidéo s'ouvrent en tête-à-tête ou en groupe, avec seize participants maximum pour les appels vidéo collectifs. Des lenses en réalité augmentée transforment l'apparence du visage pendant l'appel en temps réel. Ces effets sont renouvelés régulièrement selon les événements du calendrier ou les partenariats conclus par Snap. En dehors des appels, des filtres, des stickers et des émoticônes s'ajoutent aux photos et vidéos avant envoi.

Les Stories permettent de publier des contenus visibles par ses contacts pendant vingt-quatre heures ; passé ce délai, ils disparaissent sans intervention. Toutes les publications des contacts sont rassemblées dans un fil unique, chaque Story portant l'heure à laquelle elle a été mise en ligne. Ce format a été créé sur Snapchat avant d'être copié par Instagram, Facebook, WhatsApp et TikTok. Une Story peut aussi être rendue publique pour toucher des utilisateurs au-delà du cercle de contacts directs.

Les Memories forment l'espace d'archivage privé de l'application. Les anciens Snaps et Stories sauvegardés s'y retrouvent et peuvent être partagés à nouveau ou organisés en albums. Cet espace est protégé par un code distinct du mot de passe principal et reste invisible pour les contacts. Il permet de conserver des souvenirs visuels dans un environnement fermé, loin des fils publics.

La Snap Map affiche la position en temps réel des contacts ayant accepté de la partager. Chaque utilisateur règle sa propre visibilité : il désigne les personnes autorisées à le voir sur la carte, fixe une durée de partage et bascule en mode fantôme quand il ne souhaite pas être localisé. Des Snaps publics géolocalisés publiés par des inconnus apparaissent aussi sur cette carte, donnant accès à des contenus provenant du monde entier sans lien préalable avec leurs auteurs.

Spotlight est l'espace vidéo court de Snapchat, ouvert à tous les utilisateurs et non limité aux contacts directs. Les vidéos y circulent selon un algorithme tenant compte de la popularité des contenus et des comportements de visionnage. Les créateurs dont les publications attirent une large audience perçoivent une rémunération versée directement par Snap. Ce mécanisme a attiré des producteurs de contenu vers la plateforme, au-delà du public qui s'en sert pour des échanges privés.

Quels sont les OS compatibles avec Snapchat ?

Sur mobile, Snapchat se télécharge via l'App Store sur iOS et via le Google Play Store sur Android. L'application tourne sans problème sur les appareils anciens et d'entrée de gamme, sans exiger de mise à jour système récente. Les mises à jour de l'application sont gratuites et arrivent régulièrement.

Sur ordinateur, snapchat.com donne accès à une version web sans installation. Un navigateur courant suffit, que la machine tourne sous Windows, macOS ou Linux. Les fonctionnalités disponibles couvrent la messagerie, les appels vidéo et la consultation des Stories, avec les mêmes identifiants que sur mobile.

Snapchat ne propose ni version portable ni application de bureau installable.

Snapchat est-il gratuit?

Snapchat se télécharge sans frais et s'utilise sans abonnement. Messagerie éphémère, Stories, Memories, Snap Map, Spotlight, Lenses et filtres sont tous disponibles gratuitement. Des publicités diffusées entre les Stories et à plusieurs emplacements dans l'interface financent ce modèle.

Snapchat+ est l'abonnement optionnel lancé en 2022, disponible par abonnement mensuel, avec des formules semestrielles et annuelles au coût réduit. Il débloque des options de personnalisation absentes de la version gratuite : icône d'application choisie dans une bibliothèque dédiée, fonds de conversation personnalisables, sons de notification distincts. Les abonnés consultent le nombre de relectures de leurs Stories, épinglent un contact favori en tête de liste et accèdent à certaines fonctionnalités avant leur déploiement général. Des filtres et autocollants s'achètent aussi à l'unité dans la boutique intégrée, sans souscrire à l'abonnement.

Quelles sont les alternatives à Snapchat ?

Instagram reste le concurrent le plus direct de Snapchat sur le terrain des échanges visuels. Le réseau, racheté par le groupe Meta, a progressivement intégré le format vidéo à son offre. Les Stories disparaissent après vingt-quatre heures sur le même principe que Snapchat, qui en est le format d'origine. 

Ce format a depuis été adopté par Facebook et WhatsApp. Les Reels proposent un format vidéo court comparable à Spotlight. La messagerie permet d'échanger en privé ou en groupe, avec des filtres et effets visuels pendant les appels. L'application est accessible sur iOS, Android et sur le navigateur web. En France, Snapchat se positionnait en 2022 derrière Facebook, Google et WhatsApp  dans le classement des applications les plus consultées.

TikTok regroupe une audience massive à l'échelle mondiale. Le format Reels, qu'elle a introduit, a été adopté par d'autres plateformes concurrentes. Elle repose entièrement sur la vidéo courte et propose deux fils distincts : l'un affiche les publications des comptes suivis, l'autre, baptisé "Pour vous", recommande des vidéos selon les comportements de visionnage de chaque utilisateur. Cet algorithme a joué un rôle central dans l'expansion mondiale du réseau. Une messagerie privée et des effets visuels lors des enregistrements complètent les fonctionnalités de base. Il est possible de télécharger TikTok gratuitement sur iOS et Android.