Age of Empires Mobile (AoE mobile)

Initialement sorti sur smartphone et tablette, Age of Empires Mobile est désormais accessible sur PC Windows et macOS. Édité par Level Infinite, filiale de Tencent, le jeu a été développé par TiMi Studio Group, appartenant lui aussi au célèbre groupe chinois. Expérience free-to-play, Age of Empires Mobile s'inscrit dans une philosophie 4X/city-builder qui l'éloigne considérablement de l'œuvre d'origine. Dans les faits, il s'agit d'un jeu de stratégie imprégné des codes d'Age of Empires. Cette version intitulée Mobile est une porte d'entrée alternative aux joueuses et aux joueurs qui souhaitent découvrir la saga sans passer des heures dans des menus complexes. Volontairement accessible, le jeu respecte l'ADN de la licence, mais vient bousculer le gameplay d'antan pour le limiter à une approche tactique (sur smartphone et tablette) et très instinctive (sur PC Windows et macOS, via la souris).

En d'autres termes, Age of Empires Mobile troque la profondeur d'un épisode classique pour une gestion plus téléguidée de l'expérience. Le didacticiel en est un bon exemple : le joueur est littéralement pris par la main et le gameplay s'avère bien plus automatisé, y compris durant les batailles contre des barbares et des unités adverses. Sur le plan historique, Age of Empires Mobile s'intéresse à plusieurs époques, de l'Antiquité jusqu'à la fin du Moyen Âge, et met en avant toute une galerie de figures historiques ayant marqué l'humanité. Léonidas Ier, Jeanne d'Arc, Guillaume le Conquérant, Jules César, Richard Cœur de Lion ou encore Miyamoto Musashi, il y a de quoi faire. Chaque héros bénéficie d'un joli travail d'écriture, avec trois marqueurs clés de son parcours pour mettre en avant sa grandeur.

Comment jouer à Age of Empires Mobile ?

Si vous mettez la main sur Age of Empires Mobile, ne vous attendez pas à retrouver le gameplay de l'œuvre originale. TiMi Studio Group a pensé l'expérience pour les appareils mobiles et s'est volontairement émancipé des codes habituels. Pour bien comprendre, il faut imaginer une sorte de city-builder téléguidé en lieu et place d'un jeu de stratégie en temps réel classique. Dans la peau d'un gouverneur, le joueur doit ainsi bâtir son empire, former ses armées, développer sa technologie, veiller au bien-être de son peuple et s'adjuger le soutien de personnages historiques, comme Mulan ou Jeanne d'Arc. Le titre accompagne le joueur pas à pas et chaque action a une approche automatisée, y compris durant les affrontements contre les hordes de barbares ou les clans adverses. Lorsqu'on lance le jeu pour la première fois, un long tutoriel est là pour vous apprendre à maîtriser chaque subtilité du gameplay. Bien qu'il s'agisse d'un jeu mobile, le contenu est plutôt dense et cet entraînement n'est pas de trop.

En début de partie, le joueur commence par choisir une civilisation parmi les dix disponibles : les Francs, Égyptiens, Chinois, Romains, Byzantins, Britanniques, Coréens et Japonais présents dès le lancement, auxquels les mises à jour ont ajouté les Arabes et les Vikings. Chaque civilisation dispose de sa propre vision du monde, tant en termes d'armée, d'architecture, d'économie, de diplomatie, etc. Bien évidemment, Age of Empires Mobile n'omet pas les ressources que sont le bois, la pierre, l'or ou encore la nourriture. Pour faire prospérer son peuple, il faut construire et améliorer les bâtiments, veiller à l'innovation technologique, s'assurer de la puissance de son armée et gravir peu à peu les différentes époques. Sur le papier, c'est du Age of Empires, mais cette version Mobile est bien plus guidée. Ici, il n'y a pas de placement libre de bâtiments, pas d'unité à sélectionner une à une et encore moins de tactiques millimétrées.

Il faut bien comprendre que l'apprentissage du jeu passe par un tutoriel de deux heures environ qui se limite, grosso modo, à cliquer sur des icônes qui clignotent. Cela permet néanmoins de profiter des jolis graphismes et d'accéder aux différentes évolutions de sa ville. Ce n'est pas déplaisant pour autant, mais c'est à souligner. Age of Empires Mobile ne prend son envol qu'à partir du moment où la liberté est enfin laissée au joueur, notamment lors de la mise en place des alliances. En s'associant avec d'autres joueurs, on peut alors lancer des raids, s'échanger des ressources, commercer, préparer des sièges, etc. En parlant de siège, c'est véritablement avec ce mode du même nom que la grandeur d'Age of Empires se fait ressentir : les assauts sont plus intenses, les cartes plus vastes, la coordination est indispensable et il y a même un système de météo dynamique qui trouve enfin son intérêt tactique, là où le tutoriel se contentait d'en faire un joli décor de fond.

En bref, si vous savez où vous mettez les pieds, c'est un bon petit jeu dans le domaine du city-builder pour smartphone, tablette, PC Windows et macOS, mais il ne joue pas dans la même cour qu'Age of Empires d'Ensemble Studios ou Relic Entertainment. Ce sont des approches totalement différentes, ce qui n'enlève rien à la qualité de réalisation de cette version Mobile.

Quels sont les OS compatibles avec Age of Empires Mobile ?

Age of Empires Mobile est un jeu à télécharger sur iOS, Android, PC Windows et macOS. Vous pouvez retrouver le jeu sur PC Windows via le service PC Game Pass de Microsoft, avec un pack de démarrage bonus également accessible aux abonnés Xbox Game Pass. Ce dernier permet de réaliser le tutoriel en un temps record et donc d'accéder plus rapidement aux alliances et aux différents modes de jeu. Précision utile : le titre exige une connexion Internet permanente et la progression est sauvegardée automatiquement sur les serveurs.

Age of Empires Mobile est-il gratuit ?

Oui, Age of Empires Mobile est un free-to-play dans son intégralité. Considéré comme un pay-to-win avec ses multiples microtransactions, il n'en demeure pas moins jouable, à condition d'accepter qu'il devienne bien plus chronophage pour les joueuses et les joueurs qui ne mettent pas la main au portefeuille. Dès lors que l'on rentre dans des alliances, le PvP de haut niveau demande du temps – ou de l'argent.

Quelles sont les alternatives à Age of Empires Mobile ?

Il existe des jeux qui suivent le même schéma qu'Age of Empires Mobile, mais avec une approche un peu moins rentre-dedans en matière de pay-to-win.

Sorti six ans avant Age of Empires Mobile, Rise of Kingdoms : Lost Crusade est un jeu qui emprunte la même recette. Il s'agit d'un city-builder taillé pour les smartphones et tablettes, avec un système de construction, de combats et de collectes de ressources téléguidé. On y retrouve le principe des alliances en ligne et le jeu se veut plutôt garni avec ses quinze civilisations, son contenu considérable et ses différents modes. Si vous avez aimé la prise en main accessible d'Age of Empires Mobile, ce titre devrait vous plaire, d'autant qu'on retrouve des figures historiques comme Jeanne d'Arc ou Jules César.

L'autre incontournable, c'est Clash of Clans. On va être honnête, il est absolument impossible de passer à côté du maître en la matière. Malgré ses treize ans d'âge, le titre finlandais de Supercell reste la référence absolue du city-builder mobile compétitif. Construction du village, montée en niveau de l'Hôtel de Ville, clans et guerres organisées : tout est plus simple, plus lisible et plus fun. La vraie porte d'entrée pour qui découvre le genre. En plus, son look cartoon lui sied à ravir et il est beaucoup moins contraignant sur le plan des microtransactions. Il y a vraiment de quoi s'amuser sans débourser un centime.

Si vous aimez le Seigneur des Anneaux, vous devriez vous pencher sur Call of Dragons. Proposant le même type de formule que ses concurrents, mais avec une touche heroic fantasy, ce titre se démarque avec ses dragons, trolls et autres sorts magiques. Son originalité, c'est sa carte à cases hexagonales, qui apporte un vrai supplément tactique lors des affrontements entre alliances. La direction artistique est franchement séduisante, et à l'image de Clash of Clans, il n'interpelle pas le joueur toutes les dix minutes pour mettre la main au portefeuille.