Virtua Fighter 5 R.E.V.O. World Stage

À l’image du cinéma, du sport ou de la musique, le jeu vidéo est constitué de personnes talentueuses qui sortent de l’ordinaire. Dans les années 1990, Konami avait Hideo Kojima et Nintendo pouvait compter sur Shigeru Miyamoto, le papa de Super Mario, The Legend of Zelda ou encore Donkey Kong. SEGA, de son côté, protégeait jalousement son joyau : Yu Suzuki. Natif de Kamaichi, cet homme est à l’origine des plus grands succès d’arcade de l’entreprise : Hang On, Out Run, After Burner, etc. Grâce à une technologie issue des simulateurs 3D de la N.A.S.A et de la Guerre froide, SEGA a démocratisé les jeux en 3D, d’abord avec un jeu de course spectaculaire (Virtua Racing), puis avec un jeu de baston révolutionnaire : Virtua Fighter. C’est ce dernier qui est présenté ici, dans l’édition ultime du cinquième volet canonique, sorti en 2006 en arcade.

Virtua Fighter est né du souhait de SEGA de trouver une parade au phénomène Street Fighter II. En s’appuyant sur la technologie Model 1, Yu Suzuki et son équipe ont imaginé un jeu de combat plus accessible que le jeu de Capcom (trois boutons au lieu de six), mais surtout plus réaliste. Chaque combattant maîtrise un art martial existant et le réalisme des situations est au cœur de l’expérience. Dans Virtua Fighter, à l’exception de rares coups, vous ne trouverez pas de boules de feu, de choppes à la Tekken ou d’attaques à la rapidité surhumaine, façon Chun-Li ou Honda.

Virtua Fighter 5 R.E.V.O. World Stage joue sur un tableau différent de ses adversaires. Yu Suzuki était un tel adepte des arts martiaux qu’il faisait prendre des cours à ses employés pour que ces derniers soient en mesure de reproduire les mouvements à une époque où la motion capture n’existait pas encore. Depuis cette époque, la série a toujours suivi ce fil conducteur : réalisme, authenticité des mouvements et hommage vibrant aux arts martiaux de manière générale. Virtua Fighter 5 R.E.V.O. World Stage suit cette philosophie, la même que ses pairs depuis 1993. Tout en étoffant son casting au fil des années, la série s’est également enrichie de modes qui font aujourd’hui toute la différence.

Comment jouer à Virtua Fighter 5 R.E.V.O. World Stage ?

Virtua Fighter 5 R.E.V.O. World Stage est un jeu de combat en 3D opposant deux adversaires dans une arène délimitée par des lignes au sol ou parfois clôturée. Là où Tekken et d'autres séries, comme Dead or Alive ou Mortal Kombat, misent sur le côté grand spectacle avec des mouvements souvent surréalistes, Virtua Fighter fait le choix inverse. Il est beaucoup plus sobre, voire austère dans son approche, ce qui fait qu'il est parfois moins impactant sur un plan visuel. En revanche, sa profondeur de gameplay est telle qu'il s'agit tout simplement d'une des meilleures sagas de baston de tous les temps.

Au moment de créer Virtua Fighter, Yu Suzuki a fait appel à des hommes, des femmes et des enfants pour développer un système qui soit beaucoup plus accessible que celui de Street Fighter II. Pour cela, il a demandé à des familles entières de se rendre au siège de SEGA à une date précise. Les personnes se sont positionnées devant un ordinateur avec un contrôleur muni de trois boutons et on leur a demandé d'effectuer les combinaisons les plus naturelles qui soient. Pendant ce temps, le matériel enregistrait toutes ces combinaisons et Yu Suzuki s’en est inspiré pour concevoir le principe du Punch, Kick et Guard. Le gameplay de Virtua Fighter est né de cette manière. La 3D des décors et des personnages, quant à elle, a été réalisée sur le même hardware que Virtua Racing. Petite anecdote intéressante : les développeurs se sont inspirés des mécaniciens du stand de Virtua Racing pour créer les combattants de Virtua Fighter.

Chaque combattant incarne ainsi une discipline martiale réelle. Akira maîtrise le bajiquan, Jacky et sa sœur Sarah sont des adeptes du Jeet Kune Do (l'art martial développé par Bruce Lee), Taka-Arashi est un spécialiste du sumo tandis que Shun excelle dans la boxe de l'homme ivre. Chaque individu est une ode à l'art martial qu'il incarne et c'est bel et bien cette philosophie qui fait de Virtua Fighter une œuvre totalement à part.

Comme indiqué auparavant, le système repose sur trois boutons seulement. Trois touches, mais il faut des dizaines voire des centaines d'heures pour maîtriser chaque protagoniste à la perfection. La liste des coups est d'une telle profondeur qu'il faut des heures d'entraînement pour capter toutes les combinaisons, les esquives, les projections et les feintes. Le positionnement est aussi très important car il permet, selon les situations, de contrer l'adversaire ou de l'éjecter hors du ring pour obtenir la victoire. Toute cette approche fait que Virtua Fighter est une école à lui seul, au même titre que Tekken, Mortal Kombat ou Street Fighter.

Côté contenu, cette édition World Stage intègre un contenu gargantuesque. Outre le mode arcade, le versus local, le mode entraînement enrichi et toute la partie en ligne (avec des matchs classés, des salles de tournoi jusqu'à 16 joueurs et un mode spectateur), il est désormais possible de se lancer dans le mode solo World Stage. Ceux qui ont connu le mythique mode Quest de Virtua Fighter 4 Evolution sur PS2 ou le célèbre mode solo de Soul Calibur auront une idée de ce qui les attend. Concrètement, il s'agit d'explorer une map avec différents défis pour grimper de grade en grade afin d'obtenir la récompense ultime, le premier dan. Ce qui est génial, c'est que l'on affronte parfois des IA qui sont calquées sur les meilleurs joueurs mondiaux.

Un mot enfin sur l'atmosphère générale du jeu. L'ambiance s'inscrit dans le style caractéristique des jeux d'arcade SEGA, avec des thèmes chantés et du synthé dans tous les sens, tandis que le moteur Dragon Engine – issu de Yakuza – propose des personnages détaillés et des animations d'une grande fluidité. On ne pourra pas en dire autant de certains décors, mais le jeu reste visuellement très agréable et les 60 images par seconde participent grandement au plaisir qui dégage des combats. Virtua Fighter 5 R.E.V.O. World Stage ne réinvente pas la formule VF, mais signe avec cette édition l'épisode ultime, celui à ne surtout pas manquer si vous aimez la baston et cette série mythique.

Quels sont les OS compatibles avec Virtua Fighter 5 R.E.V.O. World Stage ?

C'est la bonne nouvelle de cet épisode. Virtua Fighter 5 R.E.V.O. World Stage tourne sur de multiples plateformes. Vous pouvez télécharger le jeu sur PC Windows via Steam, PlayStation 5, Xbox Series X, Xbox Series S et Nintendo Switch 2. Le crossplay est disponible sur tous les supports, ce qui permet à tous les joueurs de se retrouver sur les mêmes serveurs. C'est une première pour la saga et cette décision fut d'ailleurs saluée par la scène compétitive.

Virtua Fighter 5 R.E.V.O. World Stage est-il gratuit ?

Non, Virtua Fighter 5 R.E.V.O. World Stage demeure payant. Il est disponible sur tous les stores du marché et vous pouvez également l'acheter en édition physique dans les boutiques spécialisées. Néanmoins, pour celles et ceux qui sont abonnés au Game Pass, que ce soit sur Xbox Series ou sur PC Windows, il est possible de télécharger le jeu depuis le catalogue de Microsoft ou bien y jouer tout simplement en Cloud Gaming. Attention, le personnage de Dural, boss emblématique de la série Virtua Fighter, est accessible depuis un DLC payant.

Quelles sont les alternatives à Virtua Fighter 5 R.E.V.O. World Stage ?

Plus de trente ans après avoir servi de détonateur à la création de Virtua Fighter, Street Fighter s’offre un épisode qui en dit long sur ses ambitions. Street Fighter 6 remet la baston au goût du jour avec un contenu à même de régaler tous les puristes. Maître de la scène compétitive, ce volet change les codes de la série en instaurant une nouvelle jauge qui nourrit les attaques spéciales, les parades et les combinaisons diverses. Les modes de jeu, quant à eux, s’enrichissent du World Tour, une aventure en monde semi-ouvert dans les artères urbaines de Metro City. Complet et passionnant à jouer, Street Fighter 6 est une nouvelle leçon de Capcom.

Après avoir fait ses classes sur les excellents Guilty Gear et BlazBlue, le japonais Arc System Works s’empare de la licence culte d’Akira Toriyama : Dragon Ball. Dragon Ball FighterZ est un hommage XXL à Son Goku et toute sa bande de potes et d’ennemis. Fighting game en 3 contre 3, il s’appuie sur des graphismes en cel-shading qui rappellent le dessin animé et chaque combat est l’occasion de profiter d’attaques dévastatrices, dont l’incontournable Kaméhaméha. Le roster pioche dans tous les arcs de la saga, de Dragon Ball Z jusqu'à Super, avec Goku, Vegeta, Sangohan, Freezer, Cell, Boo, Broly ou encore Beerus. Sans doute l’un des jeux ultimes quand on aime Dragon Ball.

Voilà le petit nouveau de la bande. Marvel Tokon Fighting Souls est un jeu de combat 2D signé Arc System Works (ils ne sont jamais loin). La particularité tient à son format inédit dans le genre : les combats se disputent en 4 contre 4, avec un leader en jeu et trois coéquipiers en assist, répartis en cinq équipes thématiques – les Fighting Avengers menés par Captain America, les Unbreakable X-Men autour de Storm, les Amazing Guardians emmenés par Spider-Man, les Knights of Doom conduits par Docteur Fatalis et les Samurai Outriders. Le jeu dépote, les vingt personnages sont d’une profondeur assez effarante et le style visuel est si maîtrisé qu’on se croirait devant un comics animé – mais avec une touche japonaise.