PowerFox

PowerFox est un navigateur web pensé pour une catégorie d'ordinateurs que l'on croyait bons pour le tiroir : les vieux Mac. Si vous avez chez vous un iMac, un MacBook ou un Mac mini d'il y a quinze ou vingt ans, vous savez sans doute à quel point il est devenu compliqué d'aller sur Internet avec. Les pages ne s'affichent plus correctement, les sites refusent de se charger et le navigateur d'origine affiche des messages d'erreur à chaque coin de l’écran. PowerFox arrive justement pour faire fonctionner ces machines, avec un outil moderne, sécurisé et capable de comprendre le web tel qu'il est aujourd'hui.

PowerFox mise avant tout sur la continuité plutôt que sur la nouveauté à tout prix. Vous retrouvez un navigateur qui ressemble à ce que vous connaissez déjà, avec des onglets, une barre d'adresse et des marque-pages, sans avoir à réapprendre quoi que ce soit. Tout le code du logiciel est ouvert et consultable publiquement, ce qui permet à n'importe qui de vérifier ce qu'il contient. Le projet est porté par un développeur indépendant qui signe sous le nom de Jazzzny, et il s'appuie sur des fondations open source solides, déjà connues des passionnés de matériel ancien. Le développement reste actif, avec des versions qui se succèdent régulièrement et des échanges nourris avec les utilisateurs sur les forums dédiés au vieux matériel Apple.

Comment utiliser PowerFox ?

Le fonctionnement de PowerFox est volontairement classique. Vous devez d'abord télécharger une archive depuis le site du logiciel, vous la décompressez, vous glissez l'application dans votre dossier Applications et vous l'ouvrez comme n'importe quel autre logiciel Mac. Le bon choix dépend de la machine que vous avez sous la main : un Mac à processeur Intel ou un Mac à processeur PowerPC, avec parfois une distinction entre 32 et 64 bits.

Si vous n'êtes pas certain de votre configuration, la version Intel 64 bits reste le choix conseillé. Le fichier arrive sous forme d'archive compressée. Il suffit de l'ouvrir, puis de glisser l'application dans votre dossier Applications comme n'importe quel autre logiciel Mac.

PowerFox prend en charge les technologies web récentes, ce qui lui permet d'afficher correctement les sites modernes, avec leurs animations, leurs vidéos et leurs interfaces interactives. Le navigateur gère le WebGL, dispose d'un moteur JavaScript à jour, affiche les emojis en couleur et accepte encore les plugins NPAPI, ce qui rend service sur certains vieux contenus.

Côté sécurité, PowerFox intègre le protocole TLS 1.3 et les suites de chiffrement actuelles, avec des correctifs publiés régulièrement. C'est un point essentiel, car les systèmes concernés ne reçoivent plus aucune mise à jour d'Apple depuis longtemps.

PowerFox est aussi disponible dans de nombreuses langues grâce à des packs de langue à télécharger séparément, dont le français. Vous pouvez également enrichir le navigateur avec des extensions compatibles pour bloquer les publicités ou améliorer votre confort de lecture.

Quels sont les OS compatibles avec PowerFox ?

PowerFox vise exclusivement les anciennes versions de Mac OS X, et plus précisément trois d'entre elles. La version la plus aboutie est celle destinée à Mac OS X 10.6 Snow Leopard, proposée en Intel 64 bits et en Intel 32 bits. C'est la branche stable, celle vers laquelle on vous orientera si votre machine tourne sous ce système, et celle qui bénéficie du suivi le plus régulier.

Viennent ensuite deux déclinaisons encore identifiées comme des versions bêta, donc susceptibles de comporter quelques bogues ou fonctions incomplètes. La première s'adresse à Mac OS X 10.5 Leopard, avec des variantes pour les processeurs PowerPC G4 et G5 et une version Intel 32 bits, la déclinaison PowerPC couvrant aussi les machines PowerPC sous Snow Leopard. La seconde vise Mac OS X 10.4 Tiger et pousse la compatibilité encore plus loin, avec des versions taillées pour les PowerPC G3, G4, G5 et pour les Mac Intel 32 bits.

PowerFox est disponible à télécharger via nos liens de téléchargement directs. Notez qu’il n'existe pas de version pour Windows, pour Linux, pour macOS récent, ni pour smartphones et tablettes. Il s'agit par ailleurs d'un projet indépendant, sans affiliation avec Apple ni avec Mozilla.

PowerFox est-il gratuit ?

PowerFox est entièrement gratuit. Vous pouvez le télécharger, l'installer et l'utiliser sans licence à acheter, sans version d'essai limitée dans le temps et sans compte à créer. Il n'y a pas non plus de fonction verrouillée derrière une formule payante : ce que vous récupérez est le navigateur complet. Les packs de langue et les extensions recommandées suivent la même logique.

Le logiciel est par ailleurs open source, ce qui va au-delà de la simple gratuité. Le code source est publié sur une plateforme accessible à tous, où l'on peut consulter les notes de version, signaler un problème ou récupérer d'anciennes moutures.

Quelles sont les alternatives à PowerFox ?

Si vous n'êtes pas sur Mac ou si vous cherchez d'autres pistes pour faire revivre un vieil ordinateur, plusieurs projets poursuivent le même objectif. Mypal Browser est sans doute le plus connu pour les PC sous Windows XP. Ce navigateur gratuit et open source est basé sur le code de Firefox Quantum et il est toujours maintenu, avec pour ambition d'offrir une navigation à jour et sécurisée sur des machines que les grands navigateurs ont abandonnées depuis des années. Il est réservé à Windows XP et ne fonctionne pas sur Mac.

Supermium est une autre option gratuite et open source, cette fois basée sur Chromium, le moteur qui anime Google Chrome. Il se destine aux anciennes versions de Windows, de XP et Windows Server 2003 jusqu'à Vista, 7 et 8.x, tout en restant compatible avec Windows 10 et 11. Vous y retrouvez la prise en charge des extensions Chrome, la synchronisation de votre compte Google, un bac à sable pour la sécurité et quelques touches nostalgiques comme les effets Aero Glass. C'est l'alternative idéale si vous préférez l'univers Chrome à celui de Firefox.

r3dfox, lui, est un fork gratuit et open source de Mozilla Firefox conçu pour Windows Vista, 7 et 8, avec une compatibilité partielle pour Windows XP. Il intègre des ajustements pour la confidentialité inspirés de Librewolf, un thème personnalisé, un mode portable complet et de nombreuses options pour retrouver l'apparence classique de Firefox. Comme les deux précédents, il ne concerne que Windows, mais il constitue un excellent choix si vous tenez à rester sur une base Firefox tout en profitant d'une version récente.