WhatsApp Messenger

WhatsApp Messenger, ou tout simplement WhatsApp, est une application de messagerie instantanée appartenant au groupe américain Meta. Elle compte aujourd'hui plus de 3 milliards d'utilisateurs dans plus de 180 pays et permet d'échanger des messages à deux ou en groupe, mais aussi de partager des photos, vidéos, documents et autres contenus multimédias. L'application propose également des appels vocaux et vidéo, ainsi que des fonctionnalités comme les communautés, les statuts et les chaînes, qui permettent notamment de suivre les actualités publiées par des organisations ou des personnalités.

WhatsApp a été fondé en 2009 par Jan Koum et Brian Acton, deux anciens employés de Yahoo. Conçu à l'origine comme une alternative aux SMS, le service a rapidement rencontré un succès international. En 2014, Facebook annonce son rachat pour environ 16 milliards de dollars, auxquels s'ajoutent jusqu'à 3 milliards de dollars en actions attribuées aux fondateurs et employés. Aujourd'hui, WhatsApp reste gratuit pour les utilisateurs particuliers, mais certains services destinés aux entreprises sont payants (avec WhatsApp Business). L'utilisation de l'application nécessite une connexion Internet et peut donc entraîner des frais de données selon le forfait mobile de l'utilisateur.

Notez qu'au fil des années, les mises à jour de l'application ne prennent plus en charge certains modèles de smartphones. Depuis 2026, ce sont différentes versions d'iOS et d'iPadOS qui sont concernées, notamment les appareils fonctionnant sous iOS 15.5 ou antérieur.

Comment utiliser WhatsApp Messenger ?

Vous pouvez télécharger l’application WhatsApp Messenger sur votre smartphone ou l'utiliser sur votre ordinateur (via une version Web qui est accessible grâce à un QR code et qui nécessite la version mobile en parallèle). Le processus est simple et gratuit. Dès que l’application est installée, vous n'avez qu'à ajouter votre numéro de téléphone et suivre la procédure d’inscription. Créer un compte prend moins de quelques minutes.

L’interface de WhatsApp est centrée autour de vos conversations, qu’elles soient à deux ou en groupe. Sur mobile, depuis le menu en bas de l'écran, vous pouvez accéder à vos Communautés, mais aussi à un écran Actus, qui permet de s’abonner à des chaînes et à un écran Appels qui propose un historique de vos appels vocaux et d’autres options.

Le menu de paramètres est accessible depuis l’écran principal (nommé Discussions) en cliquant sur les trois points en haut à droite. De là, vous pouvez créer un nouveau groupe ou une nouvelle discussion (cela est aussi possible avec le bouton vert contenant un + en bas à droite de l’écran). Vous pouvez aussi afficher la liste des appareils connectés ou en connecter de nouveaux ; c’est par là que vous pourrez connecter WhatsApp Web ou dupliquer votre compte sur votre tablette en plus de votre smartphone. Vous y accéderez aussi aux paramètres généraux (comme la possibilité de sauvegarder via Google Drive).

La catégorie Discussion est la plus utilisée sur WhatsApp Messenger car elle donne accès à toutes les conversations que vous avez en cours sur l'application. Sur l’écran d’accueil, chaque conversation s’affiche sous forme d’icône pratique. Vous y retrouvez vos échanges privés avec vos amis/famille, mais aussi vos groupes. Une fois que vous êtes dans une de vos discussions, vous pouvez envoyer un message texte ou vocal, une photo, une vidéo, un lien, un GIF, etc. Vous pouvez aussi décider de mettre la conversation en silencieux.

WhatsApp Messenger n'a pas échappé à la vague des Stories qui a déferlé sur toutes les applications de messagerie et les réseaux sociaux. Cette fonctionnalité permet de poster de courtes vidéos qui restent disponibles sur le service durant 24 heures avant de disparaître. Depuis l’écran Actus, il faut cliquer sur Ajouter un statut, pour créer une story. Vous pouvez ajouter des vidéos ou des images de votre choix et consulter celles de vos contacts. Cela dit, le service n'a jamais réussi à s'imposer face aux cadors de la story comme Instagram, TikTok et Snap.

Depuis les réglages, WhatsApp Messenger vous permet de gérer la confidentialité et la sécurité de votre compte. Vous pouvez par exemple protéger l'accès à l'application mobile par un compte (ou Touch ID et Face ID sur iOS). Il est aussi possible de mettre en place la vérification en deux étapes pour sécuriser votre compte. Vous pouvez par ailleurs gérer les notifications et choisir d'afficher ou non un aperçu quand vous recevez un message. Il en va de même pour les options concernant la confirmation de lecture ou le statut en ligne que vous pouvez masquer.

WhatsApp Messenger bénéficie du chiffrement de bout en bout grâce au Signal Protocol, un protocole de chiffrement qui assure la protection de vos discussions lorsque vous envoyez des messages ou que vous passez des appels. Ainsi, personne n'a accès aux échanges concernés hormis l'expéditeur et le destinataire. Meta ne peut donc pas voir les contenus partagés. Ce niveau de sécurité garantit que vos données restent privées, même lors d’un simple appel.

Quelles sont les nouveautés de WhatsApp Messenger ?

WhatsApp a commencé à déployer une fonctionnalité de type nom d’utilisateur. Annoncée à l’origine en 2025, celle-ci permet de choisir un identifiant unique commençant par « @ » (vous pouvez réserver le vôtre) et de communiquer avec d’autres utilisateurs sans avoir à leur révéler son numéro de téléphone. Le déploiement étant progressif, la fonctionnalité peut toutefois ne pas encore être disponible pour tous les utilisateurs.

Il est également possible d’ajouter une étiquette de membre personnalisée pour informer les autres participants de votre rôle dans une discussion de groupe : il suffit d’ouvrir le groupe, d’appuyer sur son nom, de faire défiler la liste des membres, puis de sélectionner Ajouter une étiquette de membre afin d’indiquer votre fonction ou une information vous concernant dans ce groupe.

L’application WhatsApp Messenger s’est dotée d'un nouvel assistant IA, Meta IA. Il est accessible sous la forme d’une discussion standard, mais permet aussi de générer des images et de traduire les conversations (ce qui était déjà possible sous iOS). Il suffit de toucher un message et, dans le menu en haut à droite, de choisir l'option Traduire et la langue. Il devrait aussi à l’avenir permettre de rédiger et réaliser des résumés de messages, mais ce n’est pour le moment pas disponible.

Le règlement européen sur les marchés numériques (DMA) oblige les grandes plateformes à s’ouvrir à la concurrence. Dans le futur, il pourrait ainsi être possible de communiquer avec des amis qui ont WhatsApp, alors que vous utilisez une autre application de messagerie. Pour l'instant, cela commence avec BirdyChat et Haiket, aucun planning de déploiement pour d’autres plateformes n’est prévu. L'interopérabilité reste en effet limitée aux services ayant mis en place les technologies nécessaires et son activation est facultative.

WhatsApp a également développé des solutions pratiques pour les appels vocaux, comme ce bouton qui apparait lorsque la tentative d'appel échoue, et qui vous invite à enregistrer votre message. Meta a aussi mis en place un système permettant à la version web de WhatsApp de prendre en charge vos appels audio et vidéo de groupe. 

Pour ceux qui souhaitent davantage de sécurité Meta va renforcer la sécurité des comptes les plus vulnérables. WhatsApp propose une nouvelle fonction baptisée « Paramètres de compte stricts » qui verrouille les réglages de compte au niveau le plus restrictif.

Pour un côté pratique, depuis 2026, l'application autorise l'historique des messages de groupe, permettant aux membres nouvellement intégrés dans un groupe de consulter les messages précédents. En parallèle, et pour renforcer la sécurité vous avez la possibilité de configurer des messages texte lisibles une seule fois.

Parmi les fonctionnalités non encore déployées, mais très attentdue on peut noter la programmation de l'envoi des messages mais aussi une fonction de supervision de la messagerie des plus jeunes (qui est déjà déployée dans d’autres pays). WhatsApp pourrait aussi proposer une solution de stockage cloud chiffrée permettant de stocker en ligne les fichiers

Pour l'été 2026, c'est une véritable révolution qui s'annonce pour WhatsApp. Il va enfin être possible de rechercher un message dans toutes les chaînes que vous suivez. Plus besoin de faire défiler manuellement tout l'historique d'une chaîne pour retrouver ce message. 

L'application mobile intègre aussi d'autres options pour les sondages comme la possibilité de configurer une heure de clôture ou de masquer le nom des votants, et en prime, la possibilité de cloner un groupe de discussion, évitant ainsi de devoir créer un nouveau groupe et d'inviter un à un chacun des contacts identiques sur un autre groupe. 

Une option permettant d'enregistrer le pseudo d’un correspondant en même temps que son nom, fait son apparition en août 2026, rendant l’ajout de nouveaux contacts bien plus simple. Lorsque vous ajoutez un nouveau contact, une ligne supplémentaire apparaît pour enregistrer le pseudo du contact.

Découvrez nos tips et astuces sur WhatsApp : 

• WhatsApp : comment configurer une messagerie alternative directement dans l’app ?

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• WhatsApp présente les 3 meilleures façons de sécuriser votre compte

Quels sont les OS compatibles avec WhatsApp Messenger ?

À la base, il était possible de télécharger WhatsApp Messenger uniquement sur iOS et Android. Au fil du temps, l'application est devenue compatible avec plus de systèmes d'exploitation. On la retrouve sur les ordinateurs sous macOS et Windows 10/11 (suivez nos liens directs pour télécharger la version de l'application dont vous avez besoin depuis le Google Play Store, l'App Store, le Microsoft Store ou le site de l'éditeur). 

L'interface de WhatsApp Messenger sur ordinateur est similaire à l'application sur mobile. Elle vous permet de suivre toutes vos conversations. Celle-ci est synchronisée avec votre smartphone Android, iPhone et plus récemment sur iPad, pour que vous soyez toujours à jour même si vous utilisez le service sur plusieurs appareils. WhatsApp Web est une version accessible depuis un navigateur sur ordinateur. Vous devez la synchroniser avec votre app mobile via un QR code.

Notez qu'une version pour Apple Watch est disponible. WhatsApp est aussi disponible sur CarPlay et sur Android Auto, avec une interface audio qui permet de tout gérer depuis l'écran central de votre véhicule.

WhatsApp Messenger est-il gratuit ?

Vous pouvez télécharger WhatsApp Messenger gratuitement et l'utiliser pleinement sans limite de temps. L'application est totalement gratuite et sans publicité. Elle ne requiert aucun abonnement ou paiement de votre part. Vous n'avez pas non plus besoin de créer un compte sur Facebook pour l'utiliser. Il faut simplement un numéro de téléphone pour démarrer.

Depuis avril 2026, les utilisateurs de WhatsApp peuvent par ailleurs s'abonner à WhatsApp Plus (encore en version bêta). Cette offre d'abonnement leur donne accès à quelques avantages essentiellement visuels (personnalisation de l'interface et de l'icône, nouveaux autocollants, etc.) et quelques outils pour l'organisation comme la possibilité d'épingler plus de conversations.

Quelles sont les alternatives à WhatsApp Messenger ?

Télécharger WhatsApp Messenger, c'est rejoindre une communauté de plus de 2 milliards d'utilisateurs actifs par mois et communiquer avec tous vos amis dans le monde. Toutefois, cela n'empêche pas que vous puissiez rechercher une alternative à cette application mobile détenue par le groupe Meta (Facebook, Instagram…). 

Signal est une messagerie instantanée très populaire en raison de la confidentialité qu'elle met en avant. Le service est aussi gratuit. Signal est à l'origine du protocole de chiffrement Signal Protocol que l'on retrouve sur plusieurs applications de messagerie, dont WhatsApp, mais aussi Facebook (en mode "conversation secrète") et Google Allo (en "mode incognito"). La messagerie propose d'autres fonctionnalités liées à la sécurité tout en conservant une interface simple et facile à utiliser pour échanger par messages ou pour s'appeler (audio ou vidéo).

Autre alternative à WhatsApp Messenger, Facebook Messenger est une application de messagerie appartenant au groupe Meta. Elle permet d'échanger des messages, des photos, des vidéos et des fichiers, mais aussi de passer des appels vocaux et vidéo. Le service est accessible sur les smartphones et tablettes Android et iOS, ainsi que sur ordinateur, notamment depuis le Web et via une application dédiée. Messenger fait partie des services de messagerie les plus utilisés au monde, même si Meta ne publie plus actuellement de chiffre séparé et récent concernant son nombre d'utilisateurs.

Sinon, vous pouvez vous orienter vers des applications comme Telegram. Cette application de messagerie propose de nombreuses fonctionnalités, notamment des groupes pouvant accueillir jusqu'à 200 000 membres, des chaînes publiques pouvant réunir un nombre illimité d'abonnés et des bots permettant d'ajouter différentes fonctions au service. Telegram propose également des échanges secrets bénéficiant d'un chiffrement de bout en bout et permettant d'utiliser des messages avec un délai d'autodestruction. L'application constitue ainsi une alternative à WhatsApp particulièrement riche en fonctionnalités et adaptée aussi bien aux conversations privées qu'aux grandes communautés.