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Une console à tout faire

La Xbox 360 ne se contente pas d’être une console de jeu. C’est aussi une plate-forme multimédia assurant la plupart des fonctions d’un PC Media Center.

Elle lit les DVD et CD

Dès qu’on insère un DVD-vidéo ou un CD-audio dans le lecteur DVD de la Xbox 360, la console lance la lecture du contenu. Elle peut aussi lire des fichiers gravés sur un disque : MP3, WMA, JPeg, mais pas de vidéos compressées
en DivX. Dommage… On peut aussi ‘ ripper ‘ le contenu d’un CD-audio sur le disque dur de la Xbox 360, mais pas y copier des fichiers gravés sur un CD ou un DVD. Le câble HD livré avec la version Premium (ou
30 euros en option) dispose d’une sortie optique. Une fois le câble connecté à un ampli home cinema, on bénéficie du son 5.1, tant pour les DVD que pour les jeux. Les premières consoles Premium commercialisées
comprendront une télécommande basique qui permettra de commander le lecteur.

Elle fait office de passerelle entre le PC et la télé

La Xbox 360 se relie facilement à un réseau familial filaire grâce à son connecteur Ethernet, ou en sans fil, par le biais d’un adaptateur Wi-Fi 802.11g disponible en option (80 euros environ). Elle peut alors se connecter à
n’importe quel PC (sur lequel on aura préalablement installé le logiciel gratuit Windows Media Connect de Microsoft) et, comme une passerelle PC/TV, afficher sur le téléviseur des images stockées sur le PC ou jouer des fichiers MP3 et WMA
 ?” les vidéos étant toujours ignorées.Mais la Xbox 360 vaut surtout comme ‘ extender ‘ d’un PC Windows Media Center (pourvu de l’édition 2005 du système d’exploitation). Elle peut alors afficher sur le
téléviseur tous les fichiers multimédias stockés sur le Media Center, et en particulier les vidéos aux formats Mpeg-1, Mpeg-2, Windows Media Vidéo 7, 8 et 9 ainsi que les films et émissions enregistrés ou captés en direct par le tuner du PC. Mais
pas question de copier des fichiers sur le disque dur de la console…

Elle reconnaît les contenus multimédias des périphériques amovibles

La console intègre trois connecteurs USB : un à l’arrière et deux en façade. Bien que souvent utilisés pour brancher les manettes de jeu, ils peuvent aussi servir à connecter un périphérique de stockage amovible. On peut
donc brancher tous les appareils photo numériques, lecteurs MP3, disques durs externes, clés USB reconnus comme des disques durs amovibles par Windows. Intéressant car la Xbox 360 peut alors afficher les images et fichiers audio (mais pas les
vidéos !) qu’ils contiennent.Les photos s’affichent sous forme de diaporama avec zoom et travelling du plus bel effet tandis qu’un lecteur, comparable à Windows Media Player, permet de parcourir les fichiers audio, de sélectionner un ordre de lecture
ou de créer une liste de lecture. Comme pour les CD et DVD, on ne peut pas copier les fichiers sur le disque dur.

Elle permet de tchater et de jouer en réseau

Il suffit de connecter la Xbox 360 à Internet (en Ethernet ou sans fil) haut-débit pour accéder directement à Xbox Live. Ce service se décline en deux versions. La Silver, gratuite et la Gold, payante. La première permet de tchater en
mode texte ou en audio (avec le micro-casque) avec n’importe quelle possesseur de Xbox connecté. La future caméra USB (non disponible au lancement de la console) permettra en plus la vidéoconférence.Aussi étonnant que cela paraisse, Xbox Live n’est pas compatible avec la messagerie MSN. L’abonnement à Xbox Live Gold, (60 euros par an) permet, en plus de toutes les fonctions offertes par la formule Silver, de
jouer en réseau à tous les jeux Xbox 360 et Xbox compatibles. Seule contrainte, la console doit intégrer un disque dur ou une carte mémoire, afin de sauvegarder le profil de l’utilisateur.

Elle affiche des vidéos en haute définition

La Xbox 360 permet d’afficher jeux et vidéos au format 16/9 HD en 720 lignes (en mode progressive) et en 1080 lignes (entrelacé) sur des écrans HD. La console dispose d’une sortie vidéo mixte permettant de
délivrer un signal en SD ou en HD, selon le câble qui y est raccordé.La version Premium est livrée avec le câble HD AV (vendu 30 euros en option) qui intègre, outre les connecteurs vidéo RVB (Composante), un adaptateur Péritel, pour le raccordement à un écran SD. Tous les jeux Xbox 360 sont
compatibles HD.

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Philippe Fontaine