Sony a annoncé le 13 mai le Xperia 1 VIII, son nouveau smartphone phare à 1 499 euros. Un lancement qui aurait pu se dérouler dans la sérénité habituelle de la marque, si le compte X officiel de Sony Xperia n’avait pas publié dans la foulée une comparaison de son IA photo qui a déclenché une réaction inattendue sur les réseaux. L’appareil a au moins réussi à faire parler de lui, ce qui n’est pas si mal pour une gamme qui fait régulièrement l’objet de rumeurs de disparition.
Un système photo revu de fond en comble
La nouveauté technique la plus significative du Xperia 1 VIII concerne le téléobjectif. Sony lui a intégré un capteur Exmor RS de 1/1,56 pouce, soit environ quatre fois plus grand que celui du Xperia 1 VII. Ce qui est moins attendu : l’ultra grand angle 16 mm embarque exactement le même capteur 1/1,56 pouce. Avoir deux focales avec un capteur de cette taille sur un smartphone reste rare, même dans le segment premium. La focale principale de 24 mm s’appuie quant à elle sur un capteur Exmor T de 1/1,35 pouce à f/1,9, le plus grand du trio.
L’ensemble du système repose donc sur trois objectifs certifiés ZEISS : 16 mm, 24 mm et 70 mm en équivalent 35 mm, avec un mode rafale AF/AE jusqu’à 30 images par seconde et un enregistrement vidéo 4K HDR jusqu’à 120 images par seconde. Un traitement RAW multi-images est appliqué à toutes les focales pour élargir simultanément la plage dynamique et réduire le bruit en basse lumière. Le zoom hybride grimpe jusqu’à x17,5 depuis le module principal.
L’autre argument de ce lancement est l’AI Camera Assistant, alimenté par Xperia Intelligence. Lorsque l’appareil pointe vers un sujet, le système se charge de reconnaître la scène et de recevoir des suggestions de rendu avant de déclencher : nuances de couleurs, effets bokeh, choix d’objectif. Le tout s’appuie sur la technologie Creative Look, héritée des appareils Alpha de Sony. Une idée prometteuse sur le papier, mais la communication de la marque a de quoi laisser dubitatif.
Quand l’IA photo fait le contraire de ce qu’elle promet
Pour promouvoir l’AI Camera Assistant, le compte X officiel Sony Xperia a publié plusieurs comparaisons côte à côte « Original vs AI Camera Assistant » sur des sujets variés : un sandwich, une femme dans un champ, une fleur. Sur l’exemple du sandwich, la réaction sous le post a été immédiate et sans appel : la version traitée par l’IA apparaît plus claire, plus plate, et franchement moins appétissante que le brut.
The new AI Camera Assistant* with Xperia Intelligence brings stories to life. Using subject, scene and weather, it suggests expressive options with adjustments of colour, exposure, bokeh, and lens for breathtaking photos*.https://t.co/zgSQ9MLWFP#SonyXperia #Xperia1VIII pic.twitter.com/1dsBeCNvhE
— Sony | Xperia (@sonyxperia) May 14, 2026
Ce qui se passe exactement reste difficile à trancher. Une inversion des libellés est possible, mais Sony dispose normalement de plusieurs niveaux de validation avant publication. L’autre explication, moins flatteuse, tient à la philosophie photographique de la marque : depuis des années, les Xperia misent sur la neutralité et la fidélité au rendu d’un appareil Alpha, ce qui produit des images moins agressivement traitées que chez Google, Samsung ou Xiaomi. L’AI Camera Assistant ne retouche pas en post-traitement et suggère des paramètres avant la prise. Le résultat visible sur le sandwich est donc probablement le rendu réel du système, appliqué à un sujet qui vit précisément de ses ombres et de sa profondeur.
Face à la polémique, Sony a publié une mise au point sur X pour rappeler que l’AI Camera Assistant propose quatre suggestions créatives avant la prise de vue et n’édite pas les photos après coup. Une précision utile sur le fonctionnement de l’outil, mais qui ne répond pas à la vraie question : pourquoi le résultat présenté dans la propre comparaison de la marque apparaît-il moins flatteur que l’original ?
Following the post about AI Camera Assistant, we’d like to explain the feature in more detail. It doesn’t edit photos after shooting – it suggests 4 settings in different creative directions based on the scene and subject. You can choose any option or use your own settings. pic.twitter.com/FO1u4jGFMW
— Sony | Xperia (@sonyxperia) May 15, 2026
Les deux autres comparaisons publiées, un portrait en extérieur et une fleur en vase, donnent également des résultats plus contrastés. La photo du vase se défend avec les honneurs en proposant une meilleure isolation du sujet et un rendu plus chaud, mais le portrait en extérieur apparaît surexposé.
Snapdragon 8 Elite Gen 5, Android 16 et six ans de mises à jour
Sous le capot, le Xperia 1 VIII embarque le Snapdragon 8 Elite Gen 5, avec 12 Go de RAM en version 256 Go et 16 Go pour le modèle 1 To. Sony annonce un gain de performances de 20 % par rapport à la génération précédente. La batterie monte à 5 000 mAh, avec charge rapide USB-PD et charge sans fil Qi. L’autonomie est annoncée jusqu’à deux jours dans les conditions d’usage standard.
Côté logiciel, le téléphone est livré sous Android 16 avec la garantie de quatre mises à jour majeures du système d’exploitation et six ans de correctifs de sécurité.
Écran, design et audio
L’écran OLED de 6,5 pouces affiche en FHD+ (1 080 x 2 340 pixels) avec un taux de rafraîchissement de 120 Hz et un dégradé tonal 10 bits. Le format 19,5:9 conserve la silhouette allongée caractéristique des Xperia, dans un boîtier de 162 x 74 x 8,3 mm pour 200 grammes. La protection est assurée par du Gorilla Glass Victus 2 en façade, Victus à l’arrière, avec une certification IP65/68.
Le design ORE se décline en quatre coloris : Graphite Black, Iolite Silver, Garnet Red et Native Gold. Sony conserve le bouton physique dédié à l’obturateur et le jack 3,5 mm, accompagnés de haut-parleurs stéréo Full-Stage redessinés et d’une compatibilité Dolby Atmos et 360 Reality Audio. Côté connectivité, le Wi-Fi 7 et le Bluetooth 6.0 sont de la partie, avec un port USB-C 3.2 supportant la sortie DisplayPort en 4K à 60 images par seconde.
Prix et disponibilité
Le Xperia 1 VIII est disponible en précommande depuis le 13 mai à 1 499 euros pour la version 256 Go, en trois coloris. Le modèle 1 To en Native Gold est proposé à 1 999 euros, en exclusivité sur le site de Sony. Pendant la période de précommande, tout achat du smartphone donne droit à un casque Sony WH-1000XM6. La date de disponibilité effective n’a pas été communiquée au moment de l’annonce.
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