Phone.com et Software.com ensemble pour le meilleur de l'Internet mobile

Nouvelle fusion dans la Silicon Valley. Pour 6,4 milliards de dollars, les éditeurs Phone.com et Software.com ont annoncé mercredi leur mariage, par échange d'actions comme il se doit dans la Net-économie. Une opération saluée par la Bourse, leurs actions ayant clôturé en forte hausse.Il faut dire que ces deux sociétés ont de quoi séduire les investisseurs, dans la mesure où leur marché, celui de l'Internet mobile, est promis au plus bel avenir. Si on ajoute à cela que Don Listwin, jusque-là numéro deux de Cisco, a choisi de quitter la star des réseaux, on imagine que la nouvelle entité, dont le nom n'a pas été dévoilé, a de jolies cartes en main. Et, ce malgré un chiffre d'affaires cumulé encore modeste.Fondée par le français Alain Rossmann, Phone.com s'est fait une réputation de pionnier en matière de services Internet pour mobiles. Elle est à l'origine de l'ancêtre du protocole WAP, qui est la clé de voûte du " m-commerce ". Ses produits se déclinent en passerelles WAP, navigateur, et kit de développement conforme à ce standard. De son côté, Sofwtare.com commercialise une solution de messagerie unifiée (courrier électronique, téléphone, fax, etc.). Les deux sociétés visent les mêmes clients : opérateurs de télécoms, fournisseurs d'accès à Internet et portails." L'ambition est d'unifier nos deux plate-formes, qui sont utilisées dans plus de 150 entreprises et qui servent déjà 500 millions d'utilisateurs. Nous visons un marché de près de deux milliards d'utilisateurs ", a expliqué Alain Rossmann, vice-président de la nouvelle structure.

Une fusion payante à très court terme

Du fait des synergies développées, la nouvelle société espère tirer 50 millions de dollars de revenus supplémentaires dès 2001. " Nous n'avons que huit clients en commun, ce qui représente une énorme opportunité de ventes croisées ", a ajouté Alain Rossemann.Ainsi, l'opérateur américain Sprint est aujourd'hui l'un des premiers clients à avoir déployé une solution Phone.com-Software.com. " La division sans fil Sprint PCS combine déjà nos deux solutions pour son offre de messagerie sans fil ", a confirmé John MacFarlane, PDG de Software.com et second vice-président de la nouvelle entité.Malgré ces excellentes perspectives, la nouvelle entité ne rapportera pas d'argent avant l'année prochaine. " Software.com était bénéficiaire au dernier trimestre. Et nous avons annoncé le mois dernier que Phone.com ne le serait pas avant décembre 2001. Mais après la fusion, nous anticipons un retour aux bénéfices dès septembre 2001 ", a affirmé Alan Balck, directeur financier de Phone.com.La nouvelle entité sera détenue à parts égales par les actionnaires des deux sociétés. Leur chiffre d'affaires annuel combiné est de 146 millions de dollars, avec 94 millions de commandes encore non éxécutées. Et plus 500 millions de dollars en liquide et en investissements.