L'image et le son

Multimédia

S’il existe un domaine où la domination de Microsoft n’est pas écrasante, c’est bien dans le multimédia. Que ce soit pour les MP3, les DVD ou les DivX, Windows Media Player, bien qu’il soit livré avec Windows, ne fait pas référence. Il est très gourmand en ressources système et ses fenêtres sont peu intuitives. Même pour lire un CD audio, il n’est pas le plus adapté. En revanche, sa polyvalence est un vrai point fort puisqu’il est capable de tout lire, ou presque, y compris la diffusion en continu de vidéos et sons.

Comme Internet Explorer, il est quasi impossible à désinstaller. On peut donc le garder, tout en utilisant d’autres logiciels

Les concurrents

Winamp

Spécialiste du MP3, Winamp est un logiciel complet qui lit aussi la quasi-totalité des fichiers audio existant.

Ses atouts : l’intégration dans l’Explorateur de Windows et la discrétion. Mieux encore : la prochaine version pourra aussi lire des vidéos.

Winamp 2.8

RealPlayer

RealPlayer est l’un des lecteurs multimédias les plus populaires. Sa principale qualité réside dans la lecture des fichiers en streaming, un procédé qui permet de diffuser en continu du son ou des vidéos sans téléchargement. RealPlayer est donc conseillé pour écouter des radios ou regarder des chaînes de télévision en direct sur le Net.

RealPlayer 8 Basic

DivX

Si vous souhaitez lire des vidéos au format DivX, il est indispensable d’installer ce logiciel.

La version 5.02 intègre les programmes nécessaires au décodage pour l’affichage des vidéos et le lecteur multimédia DivX Player. C’est gratuit, rapide à télécharger et surtout très stable.

DivX 5.02

Retouche photo

Les outils livrés avec Windows sont loin d’être suffisants.

L’afficheur d’images (Imaging) et le célèbre Paint ne permettent pas de consulter et de retoucher convenablement les photos, et Photo Editor, livré avec Office, est plutôt limité.

Quant à Picture It!, vendu séparément, si sa simplicité d’emploi et une récente baisse de prix en font l’un des meilleurs, il a de sérieux concurrents et est distancé par des logiciels plus puissants, dont certains sont gratuits

Les concurrents

Il en existe des dizaines. Le meilleur sur PC est sans doute Paint Shop Pro (160 euros, 1 050 francs). Dans la même catégorie de prix que Picture It! (autour de 45 euros, 295 francs), nous avions classé premier ex aequo il y a quelques mois Photo Express de Ulead et Picture Publisher 10 Digital Camera Edition de Corel.

Mieux encore, on trouve des gratuits dont deux très puissants : PhotoPlus 5 (interface anglaise) et The Gimp, qui, existe aussi pour Linux.

Les Mac sont livrés avec iPhoto, un logiciel un peu limité mais facile à utiliser.

The Gimp

C’est l’un des plus puissants outils de retouche d’images et le seul existant sur les trois plates-formes. Gratuit pour Windows et Linux, il est payant (32 euros, 210 francs sur Macgimp.org) pour Mac OS X. The Gimp intègre de nombreuses fonctions et gère les calques, les détourages précis et l’application d’effets spéciaux. Il peut aussi être servir à convertir les formats d’image. Son défaut : une interface déroutante.

The Gimp

Montage vidéo

En matière de montage vidéo, Windows Me et XP intègrent Windows Movie Maker. Avec ce logiciel, Microsoft propose un outil simple et efficace mais dont les fonctions sont malheureusement trop limitées.

D’autres logiciels sont disponibles ?” dont quelques-uns gratuits sur le Internet ?” qui font beaucoup mieux

Les concurrents

Le meilleur sur PC est sans doute Studio 5 de Pinnacle (100 euros, 656 francs). Au même prix, on aime aussi VideoWave 5 de Roxio et VideoStudio 6 d’Ulead (80 euros, 525 francs), ou encore Video Center 2, de Micro Application, qui, lui, ne vous coûtera que 23 euros (151 francs).

Sans compter le gratuit de la troupe, MovieXone 4.0, complet et en français, à télécharger (29 Mo) sur le site Aist.com.

Avec Mac OS X, un logiciel de montage (iMovie 2) est déjà installé. Très facile à utiliser, il gère toutes les phases du montage.

Pour les mordus de Linux, MainActor, de MainConcept coûte environ 100 euros (656 francs).

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Fabrice Auclert et Jean-Marc Gimenez