À quelques jours de sa présentation officielle en Chine, le Xiaomi 18 Fold s’est laissé approcher lors de l’IFA 2026. Pas de prise en main possible, l’appareil restait bien à l’abri de sa vitrine, mais assez pour se faire une première impression, et pour commencer à comparer le nouveau pliant de Xiaomi à ce qui se fait déjà de mieux sur le marché, à commencer par le Galaxy Z Fold 8 de Samsung.
Un bloc photo qui rassure visuellement
Le premier point concerne le bloc photo. Contrairement à son rival sud-coréen, le Xiaomi 18 Fold profite d’un bloc photo inspiré du Pixel 11 Pro, positionné en bande horizontale sur toute la largeur du dos plutôt qu’en îlot isolé sur un coin. Ce choix devrait, en théorie, permettre à l’appareil de rester parfaitement stable une fois plié et posé à plat, un défaut que l’on retrouve pourtant assez souvent sur ce type de smartphone.
Un téléobjectif qui pourrait faire la différence
Sur le papier, en tout cas selon les informations relayées par le leaker Digital Chat Station sur Weibo, à prendre donc avec les précautions d’usage habituelles, le Xiaomi 18 Fold embarquerait un système photo Leica Summilux à triple capteur : un module principal ouvrant à f/1,7, un ultra grand-angle de 17mm, et surtout un téléobjectif ouvrant à f/2,8 avec un zoom optique x3,5. Ce dernier point mérite d’être souligné, puisque c’est justement l’un des points faibles récurrents des smartphones pliants au format livre, qui doivent composer avec l’épaisseur réduite de leur châssis pour intégrer un vrai module de zoom optique digne de ce nom.
Un capteur de reconnaissance d’empreintes latéral, intégré au bouton d’alimentation, compléterait la fiche technique selon la même source.
Encore peu d’informations officielles, et déjà une frustration
Xiaomi n’a pour l’instant confirmé que les tailles d’écran de son nouveau pliant : 5,38 pouces pour l’écran externe, 7,58 pouces pour l’écran interne une fois déplié. Sans connaître les ratios précis de ces deux dalles, difficile de juger pleinement de leur pertinence face à la concurrence.
Sur le stand de la marque, on apprend quand même que l’appareil intègre sa puce maison XRing O3, alternative aux Snapdragon Elite de Qualcomm. Xiaomi évoque un véritable « AI SoC », qui témoigne de ses ambitions en matière d’intelligence artificielle.
Lei Weibing, président de Xiaomi, s’est montré particulièrement confiant sur le format choisi, celui dit « passeport » ou « portefeuille », le même que celui adopté par le Galaxy Z Fold 8 et qu’on attend également sur l’iPhone Ultra. « Je suis convaincu qu’il représente non seulement une nouvelle forme d’écran pliable, mais qu’il deviendra également la référence pour la prochaine génération d’écrans pliables », a-t-il expliqué sur Weibo.
Alors que Xiaomi doit dévoiler son smartphone pliant deux jours seulement avant la présentation très probable de l’iPhone Ultra par Apple, il reste un bémol de taille pour les curieux tricolores. Le constructeur chinois n’a, à ce jour, jamais commercialisé de smartphone pliant au format livre en dehors de la Chine. Seul le Mix Flip, au format clapet, a fait le chemin jusqu’en Europe. Rien ne garantit donc que ce Xiaomi 18 Fold, aussi convaincant soit-il de visu, traverse un jour les frontières chinoises, malgré un prix pressenti au-delà des 2 000 euros qui laisse imaginer un positionnement clairement haut de gamme.
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