En vitrine : Les grands arrivent
Les constructeurs de l'informatique classique se mettent à la micro.
Jusqu'à présent, la micro était le fait de trois constructeurs : Apple, Tandy et Commodore. À eux trois, ils contrôlent 75 % du marché depuis 1978. On peut même dire qu'ils ont créé le marché sous sa forme actuelle. Grâce à eux, deux millions de micro-ordinateurs ont été vendus en cinq ans, dont près de 800 000 en 1981. Mais ces constructeurs sont restés en marge du marché de l'informatique traditionnelle. À leur sujet, on évoque un marché de hobbyiste, d'ordinateurs individuels, d'applications pour professions libérales ou petites entreprises... Les uns après les autres, les grands constructeurs de l'informatique lancent leur propre micro-ordinateur. D'abord en août 1981, avec IBM et son micro 16 bits doté d'une panoplie complète de logiciels. Il a été rapidement suivi par Digital, Xerox, Hewlett-Packard, Texas Instruments et ITT. Ces constructeurs ne visent pas le marché de l'amateur ou de la PME mais celui, juteux, de la grande société. Ils s'adressent aux cadres pour leur dire : " Améliorez votre efficacité personnelle en mettant un ordinateur sur votre bureau ". En interpellant ainsi l'utilisateur final, ils risquent de court-circuiter les équipes informatiques de l'entreprise, mais l'expérience montre que le jeu vaut la chandelle. Entre août et décembre 1981, IBM aurait vendu 40 000 systèmes, ce qui représente un chiffre d'affaires de 160 millions de dollars : la moitié de celui d'Apple ou de Tandy. La lutte va être chaude !
