Le 30 mars dernier, Elon Musk lâchait dans un tweet que sa société, Tesla, allait dévoiler un tout nouveau produit -mais pas une voiture- le 30 avril prochain. Des rumeurs voulaient qu’il s’agisse d’une batterie destinée aux maisons.
Un projet confirmé par la bande?
Cette information semble avoir été confirmée par un courrier envoyé par Tesla aux cercles financiers. Jeff Evanson, vice-président de Tesla en charge des relations avec les investisseurs, écrit ainsi : « nous avons décidé de partager un peu de ce que nous allons annoncer le 30 avril prochain. Nous allons introduire une batterie domestique et une autre de grande taille pour des usages industriels. » Avant d’indiquer que l’événement de la fin du mois sera également l’occasion pour Tesla d’expliquer « les avantages des [ses] solutions » et de démontrer pourquoi les batteries préexistantes n’étaient pas intéressantes.
En février dernier, lors d’une conférence téléphonique avec les investisseurs, Elon Musk avait déjà indiqué que sa société s’apprêtait à dévoiler des batteries domestiques et professionnelles. Il précisait alors « nous avons terminé le design et elles devraient probablement entrer en production dans les six prochains mois ». Il déclarait d’ailleurs à l’époque que la société était en train de réfléchir à une date pour dévoiler le produit et concluait ce point en annonçant qu’il était enthousiaste à l’idée de commercialiser ces nouvelles batteries.
Des maisons aux usines
Les batteries domestiques pourraient avoir une multitude d’usages et d’intérêts. Aux Etats-Unis, en été, le réseau électrique souffre souvent de coupures dues à l’usage intensif de la climatisation, notamment. Ce genre d’appareil pourrait servir de batterie de secours ou même à réinjecter de l’électricité dans le réseau.
A l’heure où de plus en plus de maisons et logements sont équipés de panneaux solaires, la question du stockage de l’électricité produite se pose également. Les batteries de Tesla pourraient ainsi servir à donner une relative autonomie à ces maisons écologiques. Ce qui pourrait en sus avoir des avantages dans un environnement où l’internet des objets est appelé à s’installer durablement.
La batterie de grande taille pour des usages industriels pourrait positionner Tesla dans un rôle de fournisseurs en électricité. Des partenaires intéressés auraient déjà été trouvés. Selon Bloomberg, Wal-Mart, géant américain de la grande distribution, aurait passé un accord avec la firme d’Elon Musk. Qui aurait déjà installé cent sites de stockage électrique, ce qui permettrait de réduire la facture électrique de certaines usines, entreprises ou mêmes bâtiments publics.
Si la technologie sera évidemment très importante pour décider de l’avenir de ces deux nouveaux produits, ce sont surtout les usages proposés, plus ou moins disruptifs, qu’il faudra surveiller et envisager. D’autant qu’Elon Musk ne s’attaque pas qu’au marché des particuliers et pourrait donc largement bouleverser le paysage de la distribution d’énergie.
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