Si le marché des montres connectées semble se résumer à une lutte entre Apple et Google, c’est en réalité loin d’être le cas. D’abord, parce que leur rivalité sur le marché des montres est surtout indirecte, les modèles de l’un et l’autre étant aujourd’hui considérés surtout comme des accessoires au sein d’un écosystème fermé : celui d’iOS pour Apple, celui d’Android pour Google. Ainsi, l’Apple Watch n’est pour l’heure pas compatible avec les smartphones Android, et les nombreuses montres Android Wear disponibles sur le marché ne sont pas (encore) compatibles avec l’iPhone. Un état de fait qui, d’une part, constitue un frein considérable pour la démocratisation de cette nouvelle famille de produits, et d’autre part, crée des frustrations dans chacun des camps. Nombre d’utilisateurs iPhone sont effet bien embarrassés de ne pas pouvoir s’offrir la Moto 360, par exemple.
Le marché n’est pas si simple donc, mais tant mieux, puisqu’il ouvre la voie à de nombreuses alternatives à l’Apple Watch, parfois moins chères, et parfois même plus innovantes. En attendant que Google ouvre Android Wear au parc de smartphones sous iOS, voici nos 3 préférées :
Pebble Time
Si Pebble n’a pas (encore ?) révolutionné le marché des montres, la société a signé en 2012 la page la plus glorieuse de la courte histoire de Kickstarter. Le projet est en effet devenu en quelques semaines le plus soutenu de tous les temps sur la plate-forme de financement participatif, avec plus de 10 millions de dollars levés. Pebble a remis le couvert début 2015 avec Pebble Time, une version améliorée du premier modèle, et qui a réuni, elle, plus de 20 millions de dollars. Pourquoi un tel engouement ? Pebble a trouvé une belle parade technique au problème d’autonomie des montres connectées : un écran à encre électronique, qui sur la Pebble Time est même en couleur. Résultat, la Pebble Time peut rester 7 jours éloignée d’une prise de courant, là où les modèles LCD ne dépassent pas la journée et demi.
La Pebble Time est compatible avec les smartphones Android et les iPhone (iOS 8 requis) avec lesquels elle communique en Bluetooth. En termes de fonctions, la montre affiche évidemment les notifications du smartphone, fait office de tracker d’activité et permet même d’envoyer des messages par la voix via la reconnaissance vocale et le micro intégré. L’autre atout de la Pebble est son interface, qui obéit à une logique plutôt naturelle pour une montre : le temps. Les trois boutons situés sur le côté droit du boîtier donnent chacun accès aux évènements à venir, actuels, ou passés. Il fallait y penser !
PEBBLE TIME, 199 $ (disponible en mai 2015), 299 $ pour la version acier Steel (dispo en juillet 2015)
Compatibilité : iPhone 4S et supérieur sous iOS 8 (et Android 4.0+)
Autonomie annoncée : 7 jours, 10 jours pour la version Steel.
Névo Watch
Comme la Pebble, la Névo Watch a fait ses débuts sur une plateforme de financement participatif, Indiegogo. Et si elle n’a pas engrangé des millions de dollars, elle a tout de même atteint plus de 600 % de son objectif avec plus de 300 000 dollars récoltés. Largement de quoi lancer la production, qui a débuté en ce début d’année. La Névo Watch se démarque par une autonomie bien supérieure encore à celle de la Pebble : près de 6 mois (pile CR2025).
Magique ? Pas vraiment, la Névo Watch a troqué l’écran LCD pour un cadran tout à fait classique ou presque, puisqu’il intègre 12 LED dans son pourtour. Ces LED ont plusieurs fonctions. Grâce à l’accéléromètre intégré, la Névo Watch fait aussi office de tracker d’activité et peut ainsi compter le nombre de pas effectués dans une journée. Libre à l’utilisateur de se fixer un objectif quotidien dont le pourcentage est indiqué… par le nombre de LED activées. Au passage, la montre étant étanche, elle peut aussi relever le nombre de brasses. Six de ces LED sont colorées, ce qui permet d’associer un type de notification à une couleur spécifique. Vous attendiez un SMS ? Inutile de sortir votre smartphone (iPhone ou Android) de votre poche si le cadran ne s’éclaire pas de la bonne couleur. C’est sobre, discret, et au final très élégant. Trois termes qui désignent aussi le design made in France de cette montre résolument raffinée. La Névo Watch devrait également bien résister à l’épreuve du temps grâce à son écran en cristal de saphir, comme celui de l’Apple Watch. Une montre pleine d’atouts, et finalement pas si chère. Névo va proposer dans le courant de cette année la Névo Watch Solar, dont le cadran sera recouvert d’un film photovoltaïque transparent signé Sunpartner. Le but, étendre encore l’autonomie de la batterie.
NÉVO WATCH, 249 € (disponible en mai 2015)
Compatibilité : iPhone sous iOS 7 et plus (et Android 4.3+)
Autonomie annoncée : 6 mois
Withings Activité
Avec l’Activité (lire le test), Withings a été le premier à démontrer qu’une bonne montre connectée n’était pas forcément équipée d’un écran LCD. Non, elle devait avant tout être autonome… et faire office de montre. Un parti pris différent de celui des autres grandes marques high-tech (Sony, Samsung, LG…), mais qui tient finalement la route. De l’extérieur, la montre n’a rien d’un gadget high-tech et ressemble ainsi à n’importe quelle autre. Haut de gamme par contre, puisque l’écran est en saphir ultra résistant, et qu’elle est entièrement assemblée au Locle, à la frontière Suisse, en plein coeur du Pays Horloger.
Sous le capot, on y trouve un accéléromètre pour mesurer l’activité sportive. L’utilisateur se fixe un objectif de pas, et peut savoir où il en est grâce à une aiguille mécanique située dans la partie basse du cadran. En définitive, son seul signe extérieur de modernité. Quant à l’autonomie, elle atteint 8 mois selon Withings. Confortable. L’Activité coûte 390 euros, mais Withings a lancé récemment une version Pop techniquement identique, mais composée de matériaux moins haut de gamme. Son prix est du coup bien plus bas : 149 €.
WITHINGS ACTIVITÉ, 390 € (149 € pour la version Pop)
Compatibilité : iPhone sous iOS 7 et plus (et Android 4.3+)
Autonomie annoncée : 8 mois.
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