Apple paye pour s'être servi dans l'interface graphique de Creative

24/08/2006 à 18h53

En échange de 100 millions de dollars, la société de Steve Jobs pourra utiliser les brevets de son concurrent de Singapour.

Le moindre communiqué de presse d'Apple inclut la mention ' a réinventé le micro-ordinateur dans les années 80 avec le Macintosh ', la première machine à interface graphique ayant connu un succès commercial. Alors, se faire prendre la main dans le sac pour avoir utilisé sans autorisation l'interface graphique d'un concurrent fait mauvais genre. Et coûte cher : 100 millions de dollars.Ici, il n'est pas question d'ordinateur mais de baladeur numérique. Les deux protagonistes ont pour nom l'américain Apple, avec son iPod, et le singapourien Creative, autre acteur du secteur, connu en particulier pour avoir été le premier à proposer un lecteur MP3 en forme de clé USB.L'un et l'autre s'opposent autour d'une fonctionnalité du nom de ' navigation hiérarchisée '. En gros, un moyen de naviguer entre les morceaux de son baladeur numérique : par exemple, l'utilisateur visualise la liste des artistes, en choisit un, voit s'afficher la liste de ses albums, en sélectionne un, voit s'afficher la liste des chansons, en choisit une.Or Creative avait déposé une demande de brevet aux Etats-unis pour cette fonctionnalité, en janvier 2001. Apple aussi, selon la société asiatique, mais en juillet 2002. En août dernier, c'est donc Creative qui s'est vu décerner outre-Atlantique le brevet sur la navigation hiérarchisée.

Bouffée d'air frais pour le singapourien

Quasi immédiatement, la société a porté plainte contre Apple pour violation de la propriété intellectuelle, ce dernier ripostant par une autre plainte. L'imbroglio juridique vient de se résoudre par un accord à l'amiable, au profit de Creative. Apple va payer 100 millions de dollars à son concurrent pour avoir le droit d'utiliser ses brevets comme bon lui semble.Commentaire amer de Steve Jobs dans un communiqué de presse : ' Creative a beaucoup de chance de s'être vu accorder le premier ce brevet. ' Dans le même temps, l'accord permet à Creative de rejoindre le programme ' Made for iPod ' de labellisation des accessoires (écouteurs, haut-parleurs...) pour le baladeur vedette de la société à la pomme.Vu de Singapour, cet accord a effectivement des allures de bouffée d'air frais. Les finances de Creative ne sont pas au beau fixe. Son année fiscale, clôturée fin juin, s'est soldée par un chiffre d'affaires en baisse de 8 %, à 1,13 milliard de dollars, et par des pertes importantes, 118 millions de dollars alors que l'exercice précédent s'était terminé à l'équilibre.Les 100 millions de dollars promis permettront donc de limiter la casse. Et la participation au programme ' Made for iPod ' pourrait aider à retrouver le chemin de la croissance sur un secteur vital pour Creative. Aujourd'hui, les deux-tiers des ventes de la société, qui fabrique aussi des webcams ou des haut-parleurs pour PC, sont réalisées par sa division baladeurs numériques.

Ludovic Nachury

Votre opinion

4 opinions

bipdan 25/08/2006 à 09h30

Il faut vraiment revoir les lois sur la protection, ou alors je m'en vais de ce pas déposer le brevet de la roue, de la gravité, du feu qui brule (etc...). Ah si ce brave newton avait déposé le brevet de la pomme qui tombe !...
Iouze 25/08/2006 à 09h09

Regarder le finder de mac osx et son mode affichage en colonne hérité de Next Step et vous comprendrez mieux "le commentaire amer de Steeves Jobs". Le prinicpe de navigation décrit dans le brevet est basé sur le même principe et cela se passait bien avant 2001.
Donc oui :
- Creative a produit des Balladeurs Audio Numérique avant Apple
- Un accord est bien préférable à un procés de 10 ans
- Apple avait proposé un accord de licence à Creative avant de creer l'Ipod. C'est à priori (je n'étais pas présent lors des négos :D ) le refus de Creative qui a incité Apple à creer son propre balladeur (Je pense que chez Creative certains doivent se mordre les doigts)
P.S : N'oublions pas que Ms arrive avec son Zune et que l'union fait la force, Creative a pluôt intérêt a se laisser une porte de sortie en proposant des accessoires pour Ipod
fx85 25/08/2006 à 00h46

Je possède un balladeur Creative Nomad III jukebox 40Go, oui je sais c'est pas tout récent mais à l'époque l'Ipod se limitait à 30Go.

Moi j'aimerais bien que les fabricants produisent des balladeurs qui soient compatibles avec les accessoires Ipod.

Je m'explique: il me semble qu'en matière de balladeur il y a mieux et moins cher que l'Ipod (mon vieux creative avec son look de tank possède avec ses 2 batteries 22h d'autonomie... il a 3 ans, l'Ipod se limite à 8...), mais les accessoires les plus sympas ne se font que pour l'ipod comme par exemple chez Dension pour brancher son balladeur sur l'autoradio d'origine de la voiture sans perte de qualité sonore en conservant l'utilisation des commandes au volant, ou encore le TomTom 910 + car connect qui contrôle l'Ipod à partir du TomTom (large écran) et le son sur les hp de la voiture.
Larrybug 24/08/2006 à 20h46

Non mais vous avez lu la description du brevet ?

On choisit l'interprête, ça affiche la liste de ces albums. On choisit l'album, ça affiche la liste des titres de l'album.

Moi ça fait 20 ans que quand veux écouter un disque, je choisis l'interprète (j'ai classé mes disque par auteur et par ordre alphabétique), je trouve ses albums, et je choisis celui-sur lequel il y a le titre que je veux écouter, je l'écoute.

En gros le brevet consiste à mettre sur un écran ce que tout le monde fait depuis des années quand on veut écouter un disque. Quoi de plus trivial ? Où est l'innovation technologique que les brevets sont sensé protéger la-dedans ? Y'a quelqu'un qui a réfléchit plus de 10 minutes pour inventer çà ?

On voit bien que les brevets logiciels ne sont qu'une vaste fumisterie destinée à rapporter du fric au 1er qui a suffisemment d'argent a dépenser pour demander un brevet afin de transposer n'importe quel raisonnement trivial sous forme de logiciel.

Lamentable !