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Corentin Raguenes

01net.

le 16/10/2010 à 09h10

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Sonic The Hedgehog 4 : épisode 1

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Alors comme ça, Sonic 4 serait la suite de Sonic 3, ou plus exactement de Sonic 3 & Knuckles, comme le savent les vrais amoureux du hérisson. Retour à une vue de côté et à des niveaux qui ne ressemblent pas juste à des grands huit et disparition, on l'espère dans d'atroces souffrances, de tous ses shitty friends (les mal aimés Amy, Shadow et autre Rouge) : a priori, toutes les conditions sont réunies pour retrouver un hérisson plus supersonique jamais.

Pourtant, dès la première des quatre « zones », le doute s'installe : s'agit-il bien d'une suite ? N'aurait-on pas déjà joué à ce jeu ? C'est bien simple : Splash Hill ressemble comme deux gouttes d'eau à Emerald Hill, Casino Street à Casino Night, et Mad Gear à Metropolis, trois niveaux de Sonic 2. Et quant à Lost Labyrinth, un peu plus original avec ses passages dans l'obscurité et ses embryons d'énigme à la Tomb Raider, il doit tout de même énormément au niveau... Labyrinth de Sonic 1 et à ses passages en apnée. Même les boss, y compris le boss de fin, sont quasiment des copier-coller des boss originaux. Pareil pour les ennemis, puisque, sauf omission, on n'en rencontrera aucun nouveau.

Sonic 1.5
Du jamais vu dans un Sonic, une série qui, à l'époque, nous faisait découvrir à chaque fois de nouveaux environnements et de nouveaux mécanismes surprenants, évitant généralement la redite malgré les limites de l'exercice. Seule nouveauté à signaler ici, l'attaque visée héritée des épisodes 3D, qui permet, en plein saut, d'atterrir sur un ennemi, un ressort ou autre d'une seule pression sur un bouton. Sans avoir à s'enquiquiner avec des concepts aussi dépassés que l'adresse ou le challenge.

Hommage ? Si on veut. Mais quand l'hommage est à ce point appuyé, on ne peut pas s'empêcher de penser qu'il s'agit peut-être un peu de flemmardise, ou en tout cas de manque d'ambition. Il faut alors se résoudre à prendre ce premier épisode (deux autres devraient suivre) de Sonic 4 non pas comme une véritable suite de Sonic 3 & Knuckles, mais plutôt comme un remake HD et un peu maladroit de Sonic 1 ou 2.

Les hérissons ne savent pas sauter
Maladroit parce qu'en plus d'être un décalque sans imagination, Sonic 4 est un décalque laborieux. La physique et l'inertie, par exemple, posent régulièrement problème. Lors de certains sauts, le hérisson réagit parfois de manière un peu imprévisible : rien de grave, mais ces commandes un peu pataudes sont une régression par rapport aux épisodes d'origine et à leur gameplay carré vieux de seize ans.

Pour bien prendre la mesure de l'autre régression, tout aussi significative, il faut se rappeler que Sonic 3, c'était une petite révolution dans la façon de raconter un jeu de plates-formes, avec des transitions entre chaque niveaux et même, n'ayons pas peur des mots, un semblant de scénario. Rien de tout ça ici : comme à l'époque de Sonic 1, Sonic 4 est un enchaînement bête et méchant de niveaux sans aucun rapport les uns avec les autres. Un remake de Sonic 1, on vous dit.

Par honnêteté, précisons que Sonic 4 innove tout de même largement sur un point : les graphismes, qui passent du coup en 3D et en HD, bien que l'on conserve la vue de côté. Mais c'est une bien piètre consolation, d'autant que le look rachitique et inexpressif de notre héros, tel qu'on lui connaît depuis Sonic Adventure et son passage à la 3D, ne plaira sans doute pas à tout le monde.

Ça pique un peu
On est un peu dur, mais il faut dire qu'en testant le nouvel opus d'une saga culte après tout ce temps, on s'attend à des innovations plutôt qu'à du déjà vu et à des régressions (certes minimes). Sonic 4 n'en reste pas moins une petite cure de jouvence sympathique pour nostalgique fortuné. C'est sans doute le meilleur Sonic 2D sur console de salon depuis Sonic 3 & Knuckles... et pour cause. Encore faut-il savoir à quoi s'attendre : 14 € les douze niveaux, on peut légitimement penser que c'est un peu cher payé, d'autant que tout ici est très facile, ou en tout cas plus facile qu'à l'époque : une fois arrivé au boss de fin avec 26 vies et sans avoir perdu un seul « continue », on se dit que le temps des manettes explosées contre les murs est bien loin désormais.

Le problème est tout autre pour ceux qui découvriraient seulement la saga avec cet épisode. Ceux-ci feraient mieux de réfléchir à deux fois avant de franchir le pas : ne feriez-vous mieux pas d'investir quelques euros de plus pour découvrir Sonic 1, 2, 3 ainsi que Sonic 3 & Knuckles et leur soixantaine de niveaux au total (disponibles sur XBLA et la console virtuelle de la Wii pour respectivement 19 et 24 €). Certes en 2D pixellisée mais au moins aussi bons, si ce n'est meilleurs. A votre place, on n'y réfléchirait pas trop longtemps.