Yahoo! rallonge le stockage des données personnelles à 18 mois

L’américain annonce qu’il va conserver 18 mois les logs de connexion et les requêtes des internautes sur son moteur. C’est le triple du délai souhaité par les Cnil européennes.

Hélène Puel

01net

le 20/04/11 à 08h55

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Changement de stratégie pour Yahoo! Le géant du Web vient d’annoncer qu’il allait augmenter la conservation des requêtes passées par les internautes sur son moteur de recherche à 18 mois. Jusque-là, l’américain faisait office de bon élève en matière de stockage des données personnelles. Logs de connexion et requêtes étaient archivés trois mois. Ces dispositions prises en décembre 2008 ne lui ont pas permis de faire la différence vis-à-vis des internautes. Outre-Atlantique, les requêtes Yahoo! ont représenté en mars 2011, 18 % des recherches selon Comscore. Toujours derrière Google et ses 64,1 %. Et avec de moins en moins d’avance sur Microsoft et son Bing (13,6 %) .

La publicité ciblée, le nerf de la guerre

Dans un billet en ligne, Anne Toth justifie ce revirement de Yahoo! en évoquant le lancement de nouveaux produits, mais aussi pour des raisons concurrentielles. « Ces dernières années, Internet a changé, notre business a changé, et la concurrence a changé. Nous avons réévalué notre politique de conservation de logs de connexion à la lumière ce ces changements pour nous aligner sur la politique de conservation des données de nos concurrents ».

La conservation des données a toujours été le nerf de la guerre pour les moteurs de recherche comme Bing, Google et Yahoo! En gardant en mémoire l’historique des requêtes effectuées à partir d’une adresse IP, ils peuvent distribuer des services et publicités ciblés en fonction de la géolocalisation et des centres d’intérêt des internautes. Autrement dit, engranger plus de revenus.

Six mois pour Bing, neuf mois pour Google

Pour autant, en janvier 2010, Microsoft annonçait par la voix de son Conseil pour les affaires européennes qu’il allait « effacer l’intégralité des adresses IP liées aux recherches [sur Bing] après six mois. C'est désormais chose faite. Nous rendons anonymes les adresses IP grâce à un algorithme, et les supprimons définitivement de nos serveurs au-delà de six mois, explique Antoine Alcouffe, reponsable de Bing en France, ce délai est largement suffisant. Tous nos indicateurs sont au vert, tant auprès de nos clients [annonceurs, NDLR] que de nos utilisateurs. Depuis le lancement de Bing.fr nous remarquons une progression de 20 % de trafic ».

Google a fait un autre choix. Contrairement à Microsoft, qui supprime définitivement les adresses IP et cookies au bout de 6 mois*, la firme de Mountain View a pris le parti de rendre anonymes les adresses IP des internautes au bout de neuf mois et de conserver les cookies pendant deux ans. Le numéro 1 des moteurs de recherche ne supprime pas toutes les données relatives aux internautes de ses serveurs. Il garde les logs de connexion (requête, système d’exploitation, navigateur, etc.), mais n’est plus en mesure de les rattacher à un ordinateur. « Conserver ces informations nous aide à améliorer la qualité de notre algorithme, à comprendre ce qui est pertinent pour l’internaute », indique t-on chez Google France.

La Cnil inquiète

La position des moteurs de recherche n’est pas du goût des Cnil européennes. En avril 2008, le groupe Article 29 (G29), qui réunit les Autorités de contrôle de l’informatique et des libertés de 27 pays de l'Union, avait adopté un avis limitant le stockage de données personnelles par les moteurs de recherche à 6 mois. « Ce revirement est regrettable. Il s'agit d'un véritable retour en arrière qui témoigne du peu de cas que les grandes sociétés américaines font de la législation européenne, commente Yann Padova, secrétaire général de la Cnil. De la même manière que les moteurs de recherche avaient réduit peu à peu le délai de conservation des données suite à l'avis du G29, nous craignons que la nouvelle politique de Yahoo! ait un effet domino ». Microsoft assure de son côté qu'il n'en sera rien.

D’ici 4 à 6 semaines, Yahoo! précisera quelles données seront concernées par cette nouvelle politique de conservation. Elle prendra effet d’ici à la fin juillet.

* Une erreur s'est glissée dans cette phrase. Microsoft supprime bien les adresses IP au bout de 6 mois et non 18 comme nous l'avions précédement indiqué.