Firefox : Mozilla propose de tester un nouveau système d'onglets

Pour peu que vous ne le sachiez pas encore, Firefox 3.1 s'appellera en définitive 3.5. Ce changement de nomenclature vise à souligner les nombreuses modifications qui accompagnent la nouvelle version du logiciel : navigation privée, nouveau moteur Javascript, évolution du moteur de rendu, etc. Le navigateur pourrait aussi se voir doté d'un nouveau système d'ouverture d'une page Web par onglet, même s'il n'en est pas question pour le moment.

Après avoir questionné sa communauté en lui soumettant deux concepts au mois d'août dernier, Mozilla propose aujourd'hui aux adeptes de Firefox de tester, dès à présent, un prototype, dévoilé sur le blog d'Aza Raskin, responsable de Mozilla Labs. Les internautes peuvent le découvrir avec la bêta 2 de Firefox 3.1 ?" qui changera d'appellation à l'occasion de sa bêta 4 ?", en installant un module complémentaire (Voir au niveau de ' Step 2 ' sur cette page).

Avec ce module activé, quand il demande un nouvel onglet de navigation (bouton ' + ' vert, à droite), l'utilisateur découvre une ' bande ' verticale d'écrans miniatures, à droite, placés là pour se faire discrets et ne pas s'imposer dans le champ de vision de l'internaute (contrairement au système dans Firefox 3.0 ou dans Chrome). Une discrétion jugée utile si l'utilisateur sait déjà quelle page il compte ouvrir avec le nouvel onglet.

Pour le choix des écrans qui s'affichent dans la bande, Aza Raskin évoque l'algorithme dit de ' frecency ', mélange de ' frequency ' (fréquence) et de ' recency ' (récent), déjà utilisé pour la Awesome Bar. A côté de chaque écran apparaissent des liens contenus dans la page à laquelle la miniature donne accès.

En haut à gauche apparaît un champ d'action contextuelle. Par exemple, si l'utilisateur a copié une adresse URL avant d'ouvrir un nouvel onglet, celle-ci apparaît automatiquement dans cette zone, et est ' cliquable '. Un mot ou un bout de texte copié peuvent déclencher automatiquement une requête, par un simple clic, dans un moteur de recherche (Google, pour le moment).

Mozilla se pose encore des questions sur les améliorations à apporter à ce nouveau dispositif. La fondation lance un appel aux commentaires sur cette page.