Avec la Neufbox fibre optique, la télé HD s'invite dans toutes les pièces

Commercialisées de façon confidentielle depuis le 8 octobre dernier, la Neufbox fibre optique de SFR et son offre associée viennent officiellement d'être lancées par l'opérateur. Avec à la clé de nouveaux services, surtout limités pour l'instant, à la télévision haute définition. L'option Multi-TV offre ainsi aux membres de la famille la possibilité de regarder simultanément, chacun sur un téléviseur différent, son émission préférée. En cette fin d'année, SFR annonce que 20 000 clients profitent de cette offre mais prévoit d'ici à la fin de 2009 le raccordement à la fibre d'un million de logements. Selon les cas, le déploiement FFTH (Fiber to the Home ou la fibre jusqu'au foyer) s'appuie sur le choix du ' point à point ' ou du ' point-multipoint '.

Par exemple à Paris, où le passage de nouveaux câbles est plus aisé, c'est le point à point qui a été retenu. Il n'y a, avec cette solution, aucun partage de débit entre abonnés. Chacun d'entre eux dispose de 100 Mbit/s en réception de données et de 50 Mbit/s en émission de données.

En province, les conditions pour tirer les câbles sont parfois plus difficiles. Le point-multipoint, appelé aussi GPON (Gigabit Passive Optical Network) constitue pour l'opérateur un choix plus rentable, les abonnés se partageant alors le débit. Cela ne signifie pas qu'ils sont pour autant lésés, la zone étant desservie par un flux à 2,4 Gbit/s en réception et 1,7 Gbit/s en émission, à répartir entre 32 à 64 foyers, soit un minimum de 35 Mbit/s par foyer. Un minimum car, bien sûr, tous les utilisateurs ne se connectent pas en même temps !

Selon la solution choisie, la Neufbox fibre optique nécessite un équipement de terminaison différent, chargé de convertir le signal optique en signal électrique. Cet équipement consistait jusqu'à présent en un petit boîtier à brancher entre la Neufbox et la fibre arrivant dans la maison. Depuis le 8 octobre dernier, dans le cadre du déploiement en point à point, cet équipement disparaît au profit d'un petit module à insérer dans la nouvelle Neufbox.

L'avantage d'une telle solution ? Un encombrement moindre et surtout la possibilité de faire évoluer facilement son offre ! En effet, le module SFP (Small Form Factor Pluggable) fourni par Neuf est actuellement compatible avec un débit de 100 Mbit/s. Mais lorsque l'opérateur décidera d'augmenter ce débit, il suffira juste de changer ce module, la Neufbox étant, elle, capable de gérer jusqu'à 1 Gbit/s. Pour l'heure, le téléchargement à 1 Gbit/s n'est pas encore d'actualité. Précisons que les opérateurs n'ont pas encore trouvé de killer app : l'application qui tue, celle que tout le monde s'arracherait et qui nécessiterait un très très haut débit pour fonctionner.

Seule la télévision haute définition, aujourd'hui, s'avère suffisamment gourmande en bande passante pour requérir de la fibre optique. C'est donc sur ce créneau que fleurissent les premières offres de service, même si les chaînes HD se font rares (contrairement à la TNT HD, TF1 et M6 ne sont pas disponibles en haute définition).

Chez SFR, l'abonnement à la fibre optique ne coûte que 29,90 euros mais pour profiter de l'option multi-TV, il faudra louer autant de décodeurs qu'il y a de téléviseurs dans la maison, soit un surcoût de 5 euros par mois et par équipement. Les films en haute définition, disponibles en VOD, sont également commercialisés à un prix plus élevé, autour de 7 euros au lieu des 4 à 5 euros habituels.