Salut!

Mandriva, c'est par défaut le bureau KDE (a la base, Mandrake n'était autre qu'une Red Hat avec KDE au lieu de Gnome). Mais si KDE te repousse a cause de son style trop ressemblant à Windows, sache que Mandriva sait gérer KDE, mais aussi Gnome, Xfce, (LXDE et E17 pour ceux qui veulent des bureaux légers) ce qui laisse le choix.

Si tu veut comparer ubuntu et Mandriva, je te conseille d'essayer la version Gnome qui peut être téléchargée sur le site officiel.

Après, question apparence, on aime ou on aime pas. Perso, l'aspect de la version 2009 est très en deça des versions précédentes, mais je peux changer alors...

Pour la version Gnome, je te conseillerais deux choses : un, dans les préférences de nautilus, faire ouvrir les dossiers dans une seule fenêtre (pour avoir la même présentation que sous ubuntu), et 2, tu peut changer les icônes de suite pour en avoir de plus belles.

Enfin, ne te focalise pas que sur l'apparence, mais aussi sur les logiciels et outils fournis. C'est souvent là que se trouvent les différences.