PStart de Pegtop Software (www.telecharger.com) est un lanceur de programmes. Le principe de ce genre d'utilitaires, similaire au menu Démarrer de Windows, consiste à rassembler des liens vers des programmes. Quelle que soit la lettre assignée à votre clé USB ou votre carte mémoire, PStart lance les logiciels qui y sont stockés. Une fois téléchargé, installez PStart sur la clé. Notez qu'une version spécifique est disponible pour les clés USB compatibles avec la norme U3.

Double-cliquez sur le programme exécutable d'installation et choisissez Portable Installation pour intégrer le lanceur à votre clé. Désignez cette dernière en cliquant sur Browse. Lorsque vous cliquerez sur Finish, PStart démarrera automatiquement.

Rendez-vous ensuite sur différents portails tels www.portablefreeware.com pour télécharger les programmes dont vous avez besoin. Vous pouvez aussi rester sur le site de Pegtop Software, la page www.pegtop.net/start/portableapps. htm contenant des liens vers le téléchargement de nombreux programmes. La plupart de ces logiciels sont fournis sous forme de fichiers archive (format Zip).

Décompressez-les en faisant un clic droit sur le fichier. ZIP, dans l'Explorateur de Windows, et en choisissant Extraire les fichiers ou Extraire tout. Enfin, copiez les programmes exécutables (les fichiers d'extension .EXE) sur votre clé USB, dans un dossier spécifique créé à cette intention, par exemple Programmes.

Vous devez créer des liens permettant de lancer les programmes enregistrés sur la clé et, le cas échéant, créer des groupes afin de mieux classer le contenu de la clé. Sous PStart, activez l'onglet Items, faites un clic-droit sur le groupe Apps et, dans le menu contextuel, sélectionnez Add File(s). Désignez ensuite les programmes à ajouter (des fichiers portant l'extension .EXE. Cliquez sur Add Groups et créez un groupe appelé Multimédia. Vous pouvez alors classer, par des glisser-déposer, les programmes de retouche d'images, de lecture vidéo ou de musique dans ce groupe. Une fois le menu créé, réduisez la fenêtre de PStart. Une icône prend place dans la zone de notification de la barre des tâches de Windows. Ouvrez vos logiciels d'un simple clic sur cette icône.

Tous les programmes ne s'y prêtent pas, mais les plus légers comme XNView, IrfanView et la plupart des logiciels libres, peuvent être copiés sur une clé. Voici comment procéder avec la visionneuse XNView. Téléchargez le fichier d'installation (celui destiné à la version normale, non portable) à partir de www.telecharger.com et installez le programme sur votre PC.

Ouvrez ensuite le dossier C:Program Files (avec Windows XP) ou C:Programmes (avec Windows Vista). Cherchez le sous-dossier XNView et copiez-en le contenu (il occupe moins de 4 Mo) dans un dossier de même nom, lui-même placé dans le dossier Programme de la clé USB. Lancez PStart et, à nouveau, cliquez sur Add Files dans le menu contextuel. Sélectionnez le fichier Xnview.exeque vous venez de coller. XNView est désormais un programme portable.

Vous avez sur votre PC un logiciel dont il n'existe pas de version portable ? Vous pouvez, dans la plupart des cas, le convertir en logiciel autonome puis le copier sur votre clé USB. Essayez le pack de portabilisation que Framakey propose aux internautes en plus des logiciels portables classiques (voir étape 1). Il s'agit d'une trousse à outils complète composée d'utilitaires. Vous trouvez notamment un éditeur d'icônes, portableRegshot, chargé de vérifier que les programmes ainsi créés ne laissent aucune trace sur le PC hôte, ainsi quun outil de compression des fichiers .EXE.