Google renonce à son partenariat publicitaire avec Yahoo!

La rédaction, avec Reuters

01net.

le 06/11/2008 à 11h57

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Google a décidé de se retirer du partenariat avec Yahoo! dans la recherche sponsorisée sur Internet, en raison d'oppositions de la part des autorités américaines de la concurrence et d'annonceurs, écrit le directeur juridique de Google sur son blog.

“ Après quatre mois d'examen, et notamment des discussions sur différentes modifications éventuelles de l'accord, il est clair que les autorités publiques et certains annonceurs restent préoccupés par l'accord, constate David Drummond. Nous sommes bien sûr déçus que cet accord n'aboutisse pas. ”

Yahoo! s'est dit pour sa part “ déçu que Google ait choisi de se retirer de l'accord au lieu de le défendre devant les tribunaux ”.

Google et Yahoo!, respectivement numéro un et numéro deux mondial des moteurs de recherche sur Internet, prévoyaient de nouer ce partenariat en juin dernier mais ils en ont retardé l'application pour permettre un examen du dossier par le département américain de la Justice.

Ce dernier a déclaré mercredi 5 novembre 2008 qu'il avait menacé de bloquer l'accord Google-Yahoo!, qui aurait nuit, selon lui, à la concurrence sur le marché de la recherche sponsorisée sur Internet et sur celui de la syndication Internet.

“ Si les sociétés avaient mis en pratique leur accord, les concurrents de Yahoo! en auraient sans doute ressenti l'impact immédiatement quant aux pages que le moteur choisit de remplir de publicités vendues par Google plutôt que de ses propres publicités ”, a expliqué le département de la Justice.

Google a choisi d'en finir plutôt que de s'exposer à une bataille juridique sans fin. A eux deux, Google et Yahoo! détenaient plus de 80 % du marché de la recherche sur Internet en août dernier, selon comScore.

L'ombre de Microsoft

Cela étant, la décision de Google est un peu surprenante, dans la mesure où le directeur général de Google, Eric Schmidt, avait dit que le groupe irait de l'avant sur ce partenariat, avec ou sans l'aval du département de la Justice.

Les annonceurs, qui apparemment avaient toute l'attention des autorités de tutelle, s'opposaient farouchement à ce partenariat, craignant que les deux géants n'en profitent pour augmenter les prix.

Il se peut aussi que Google ait fondé sa décision sur le fait que Yahoo! discutait de la reprise des opérations publicitaires d'AOL, la filiale Internet de Time Warner. Yahoo! s'était à l'origine entendu avec Google pour se défendre face à une OPA non sollicitée de Microsoft.

Les spéculations sur un rapprochement entre Yahoo! et Microsoft se sont à nouveau intensifiées après l'annonce de l'arrêt des discussions avec Google. Le porte-parole de Yahoo! a pour sa part démenti la rumeur selon laquelle le groupe Internet annoncerait un accord avec Microsoft mercredi. Il a aussi démenti l'information selon laquelle Jerry Yang s'apprêterait à annoncer son départ.